湖北的简称是因为古代所在是鄂州，武汉是湖北的省会所属湖北。
今湖北除西北部分和东部一隅外，绝大部分属荆州，统领南郡、夷陵、竞陵、沔阳、清江、襄阳、舂陵、汉江、安陆、永安、江夏等郡。开皇九年（589年），江夏郡曾一度改称鄂州，治江夏，后来鄂州又成为治所。今湖北简称鄂即源于此。
1954年，武汉市改为湖北省辖的省会城市。1959年，原孝感专区所属孝感、通城、应山、蒲圻、大悟（驻二郎店）、嘉鱼、黄陂、汉阳（驻蔡甸镇）、武昌、汉川、咸宁、应城、通山、云梦、崇阳、安陆等16县划归武汉市领导。
武汉是湖北的行政驻地通常称首府，在要求不严格的情况下有时也被称为省会；直辖市和特别行政区不称之为省会，直接称之为政府所在地、驻地或治所。
扩展资料：
湖北有鄂州，鄂起源于殷商古国，鄂，最早在山西，后来迁移到南阳、随州、鄂州。鄂在商代、周朝早期是南方大国，南方诸侯国首领，历史非常悠久，后来反抗周朝，发动叛乱。
因为自己实力大强，被周天子的直系部队差点灭国，吊打灭族，逃到了古代鄂州（今湖北黄石大冶金牛镇），古代鄂州叫做鄂县、武昌，包括今天鄂州、黄石、大冶全境，三地旧称武昌县。
参考资料来源：百度百科—武汉
参考资料来源：百度百科—湖北
参考资料来源：百度百科—省会
