供油时间过早时，混合气体将提前形成并过早着火燃烧，膨胀的气体对正在上行的活塞产生一个反压缩力，在柴油机熄火瞬间反压力大于活塞上行的惯性压缩力，迫使活塞下行，造成曲轴反转，因此风扇或飞轮也反转。
供油时间过晚时，混合气体的形成和燃烧过程推迟到活塞下行时才进行，由于燃烧空间迅速增大，不能产生原来应有的很高的膨胀力，因此，在柴油机熄火的一瞬间，曲轴转动惯性力变小，就会立即停止转动，表现为风扇或飞轮立即停止运动的现象。
一般柴油机工作500h以上或经拆修的喷油泵，都必须给予调整最佳供油提前角（供油时间）。
