随着各大厂家在中央空调的大投入研发，中央空调的能效比已经超过柜式、分体式等普通空调的水平。也就是说，一般家用分体空调的能效比是2.3~2.8左右，而中央空调则能达到3.5以上。在同一个温度下，家用中央空调的耗电量要低于普通的柜式、分体式空调。此外，中央空调还可以搭配壁挂炉使用，也可以借助地源热泵技术，将空调能效比提升至5以上，所以说家用中央空调的耗电量并不大。
从功能上来说，一台家用中央空调相当于几台壁挂和柜式机，其用电量小于每个房间装一台空调的用电量之和，效果却比装几台的效果要好，运行费用大大低于分体空调；中央空调制冷站可直接控制制冷机的开停时间和冷量大小，可根据气候变化进行调整，以节约运行电费。
