版本一
美丽善良的吉普赛姑娘埃斯米拉达白天靠跳舞卖艺为生，晚上则和一群自称“乞丐王国”的穷苦人居住在一起。埃斯特拉达的美貌倾国倾城，却给她引来了杀身之祸。
国王卫队的队长菲比斯原本已有未婚妻，却垂涎于埃斯米拉达的美色，骗取了她的芳心。就在菲比斯和埃斯米拉达在旅馆幽会时，突然菲比斯被一个神秘的黑衣人刺伤。由于黑衣人没有被找到，旅馆老板的供词又对埃斯米拉达非常不利，在法庭上，埃斯米拉达受刑后被迫招供，承认是她想杀害菲比斯。埃斯米拉达因此被判绞刑。
其实那个隐藏在黑暗角落里的黑衣人是巴黎圣母院的神父弗罗拉。他孤僻刻薄，表面上是个对女人厌恶的忠诚的教徒，内心却一直燃烧着熊熊烈火，渴望得到美丽的埃斯米拉达，是他在看到埃斯米拉达和菲比斯约会时无法控制自己的嫉妒，刺伤了菲比斯。
在埃斯米拉达被送往绞刑架的路上，巴黎圣母院的敲钟人卡西莫多将她救下带入圣母院避难。卡西莫多外表丑陋无比，从小被弗罗拉神父收养。但他心地善良，并真心地爱着埃斯米拉达。在圣母院中，卡西莫多就是埃斯米拉达的守护神。
国王的卫队开始进攻圣母院捉拿埃斯米拉达，卡斯莫多誓死保护。但他一个人的力量必定有限，埃斯米拉达被乱箭射死。卡西莫多看到她的尸体被拉走，悲痛欲绝，他把真正的凶手——弗罗拉神父从圣母院的顶层扔了下去。
卡西莫多找到放置埃斯米拉达尸体的地方，紧紧地抱着自己心爱的姑娘。多年后，人们发现了两具缠绕在一起尸骨，当人们想要将他们分离时，这两具尸骨顿时化作了灰尘消失得无影无踪。
版本二
本片根据法国大文豪维克多尔果名著《巴黎圣母院》改编。丑聋人卡利摩多被巴黎圣母院的神父罗德收养，做撞钟人，外貌正经的克罗德神父自从遇见美丽的吉普赛少女爱斯梅拉达后，被其美色所诱而神魂颠倒，指使卡利摩多强行掳走爱斯梅拉达，途中被非必斯骑兵上尉队长所救，爱斯梅拉达因而爱上了非必斯。但非必斯生性风流，被怀恨在心的克罗德刺杀。并嫁祸于爱斯梅拉达，令她被判死刑，行刑时，卡利摩多将爱斯梅拉达救走并藏身于圣母院中，乞丐群众为救爱斯梅拉达而冲入教堂，误与卡利摩多大战，爱斯梅拉达被由克罗德带领的军队冲入圣母院所杀，最后卡利摩多愤然将克罗德从教堂顶楼摔落地下，最后卡利摩多抚着爱斯梅拉达的尸体殉情。
版本三
这部雨果名著曾被多次搬上银幕，其中1939年的美国版被广泛认为是最佳版本，其中的德国表现主义布景尤其值得称道。纯洁美丽的吉普赛女郎艾斯美拉达，和“乞丐王国”的人一起，到处卖艺行乞。一次，为了救流浪诗人甘果瓦，她被迫嫁给了他。国王的卫队长菲比斯是个花花公子，他骗取了艾斯美拉达的爱情。就在他们约会时，一个黑衣人将菲比斯刺伤。艾斯美拉达作为嫌疑犯被送上法庭，并判处绞刑。奇丑无比的巴黎圣母院的撞钟老人卡西莫多将她救了出来，并带进教堂避难，卡西莫多一直深爱着她。在一次混乱中，艾斯美拉达被国王卫队 的乱箭射死，悲痛欲绝的卡西莫多转身将真正的杀人凶手也就是弗洛洛神父，从圣母院的顶楼扔了下去。之后与艾斯美拉达的尸体紧紧地抱在一起，一起化为了尘土。
