甲壳虫的历史渊源可以追溯到1930年代的纳粹德国。阿道夫·希特勒希望能够生产一款可以广泛使用的大众化汽车，于是委任工程师费迪南德·波尔舍来完成这项任务。希特勒对这款车的要求是：可以载两个成人和三个儿童、最高时速100公里/小时、售价不超过1000马克。
甲壳虫大事记
1931年弗迪南·波尔舍画出了大众汽车的第一张设计图。
1934年希特勒委托波尔舍设计售价在1000帝国马克之内的大众汽车。
1935年制造出第一辆22.5马力、700CC的样车。
1936年10月22日至12月22日期间，完成5万公里的路试。
1937年已经制造了30辆样车，完成了将近240万公里的路试。
1938年在沃尔夫斯堡开始了大众汽车厂的建设，这里生产了当时被称为“欢乐带来力量的汽车（KDF车）”——甲壳虫。
1939年KDF车首次在公众面前亮相，27万德国人预定了该车，但是战争的爆发使大众汽车厂转为生产军备。
