公众是指与公共关系主体——社会组织发生相互联系、作用，其成员面临共同问题、共同利益和共同要求的社会群体。
“公众”的基本特点：
1、整体性
整体性是指公众的总体特征。公众是公关工作对象的总称，从概念上讲，它是指与某一组织运行有关的整体环境。
这个环境是一个松散的整体，各个要素构成之间或多或少是自由的和分散的。比如顾客和供应商之间、新闻界和社区之间没有必然的联系，相关性较小或无相关性，但它们又共同构成了组织必须面对的公众环境。
2、同质性
同质性是指公众的性质特征。即构成其类公众的成员都面临共同问题、共同利益和共同要求。也正是因他们在面临的问题、利益和要求上的共同性，因而彼此之间很容易产生互动和共鸣，具有天然的一致性，甚至形成心理上、情感上的默契和一致，从而表现出明显的合群意识。
3、多样性
多样性是指公众的构成特征。公众的构成形式是丰富多彩、复杂多样的。
4、变化性
变化性是指公众的动态特征。这是指不仅公众群体的产生、解体是可变的，而且还指随着时间的推移，公众群体的构成、态度和作用也是变化的。如某家商店出售一批摩托车，不到一个月顾客纷纷要求退换或退赔。
商店了解后马上与厂家联系解决了这个问题，顾客满意而去。这个因摩托车质量问题而形成的公众群体很快便因这个问题的解决而消失了。
假如这个问题不及时解决，这个公众群体的态度就可能会变得强烈，甚至可能上告有关部门或在其他顾客中散布不满言论、情绪，对商店自然会造成不良影响。其人数、性别、年龄等构成也会因时间的推移而发生种种变化。
5、相关性
相关性是指公众的个性特征。公众虽然广泛存在，但不是各组织通用的抽象概念，而是与某一社会组织特定相关的。
各社会组织都会因其自身的性质、地位、环境、形象而与某些特定的公众对象发生利益关系，从而形成自身特有的公众形象。
比如同样是酒店业，五星级酒店的公众与个体小店的公众就不大相同；同样是五星级酒店，广州中国大酒店的公众也不同于北京长城饭店的公众。公众的相关性特点就是组织与公众形成公共关系的关键所在，具有多面性。
参考资料来源：百度百科-公众
