学前教育是教育活动的最初阶段，是人生第一个教育阶段。小学教育是儿童接受学校教育的开端。初等教育是指教育系统中最基础的部分。从学前教育到小学教育再到初等教育是一个由浅入深的过程，是每个人成长过程中必须经历的。
知识拓展：
广义的学前教育是指所有对学龄前儿童身心发展有影响的活动，它来自社会、学校、家庭各个方面。狭义的学前教育是指专门的学前教育机构所实施的教育，即托儿所、幼儿园的教育。
小学教育是儿童接受学校教育的开端。在这个阶段，儿童将发生三个方面的具有人生启蒙意义的转化:一是由随意游戏活动向有目的、有计划的学习活动转化;二是由个体和松散的群体活动向有组织、有规律的集体活动转化;三是由口头言语向书面言语转化。这些转化可以使儿童突破时间和空间的限制，拓宽认识范围，从而对于促进全面发展产生重大影响。由此可见儿童思想品德的形成、知识能力的发展和身体素质的增强，都将在小学教育阶段正式起步。
初等教育是指教育系统中最基础的部分，联合国教科文组织称它为第一级教育。是学校教育的最初始的阶段。具有最大的普及性、广泛性，一般都属义务教育阶段。初等教育是近几百年来社会经济、文化发展的结果，其源头是在 15 世纪的欧洲。而初等教育制度的实施得以建立在法律的基础上，并以全民为对象，则到 19 世纪后期才逐渐实现。在 20 世纪，随着时代的前进，初等教育在制度、结构、课程和方法等方面都有很大的发展。但各国实施初等教育的状况各不相同。
