卢沟桥的狮子到底因何数不清，这要从头说起。
为什么要建卢沟桥
要说卢沟桥，必先说永定河。北京人都知道，永定河是流经北京西部的一条大河，它发源于山西马邑县雷山，会海河而人渤海，它在古代称为澡水，上源有二支：一是桑干河(就是丁玲写的《太阳照在桑干河上》的桑干河)，二是洋河；二河在朱官屯汇合后才称永定河。它总长度约700余公里，流域总面积在62000平方公里，河在流到北京后经西山卢师山折南流，因为它自山口出而“冲激震动，迁徙弗常”，又水色黑浑，所以被人称为小黄河或黑水河。北京当地土话以黑称卢，所以河名卢沟。卢沟河经常涨水泛滥，河道迁移频繁，所以又称作无定河，虽经历代加固河堤，终未能降伏，直到清康熙三十七年疏浚后才被根治，并改名永定河。
卢沟河上实际上很早就有桥，只不过是在金代以前只在河上架有简陋的木桥。《新唐书》记载：“自桑干水底卢思台，行八百里，渠塞不可通，挺欲通漕至卢沟桥。”
卢沟桥位于北京城西南约30里，历来是北京南北陆上交通横跨卢沟河上惟一的一条通道。宋代时卢沟河上架设的仍是一座木桥，宋代诗人范成大《水调歌头·九日返卢沟》词云：“寥落桑榆西北，无限太行紫翠，相伴过卢沟。”这座木桥后来毁于战火。
金大定二十八年(1188年)五月，有诏日卢沟河为使旅往来之津要，令建石桥。未行，而世宗崩，章宗大定二十九年六月复以涉者病，河流湍急，诏命造舟，既而更命建石桥。明昌三年(1192年)三月桥建成，敕命名日：广利(《金史·河渠志》)。卢沟桥建成后，历经元、明、清、民国一直到新中国，广利桥名始终没有叫起来，民间一直称为卢沟桥。卢沟桥石狮多为明清之物，也有少量的金元遗存。“卢沟晓月”从金章宗年间就被列为"燕京八景"之一。
