胶卷的种类：照相用的胶卷有黑白胶卷和彩色胶卷，按不同尺寸分为120胶卷、135胶卷两种。
120胶卷根据不同的120照相机可拍摄出大小不同的画面，其中有拍摄16张底片的（画幅为4．5×6厘米）；拍摄12张底片的（6×6厘米）；还有拍摄10张底片的（6×7厘米）与8张底片的（6×9厘米）。120胶卷的长度一般为81-82．5厘米，宽度为6．1-6．5厘米。120胶卷拍摄几张底片，取决于相机的型号而各不相同。
135胶卷适应于各种型号的135照相机。一卷135胶卷能拍摄36张画面为24×36毫米的底片。135胶卷的长度一般为160-170厘米，宽度为3．5厘米。这种胶卷两边有按规则排列的片孔。
黑白胶卷：按感色性能还分类成全色片、分色片、色盲片、红外线片、X光片等。我们常用的是全色胶片，它对自然界各种色彩，红、橙、黄、绿、青、蓝、紫色都能以不同深浅的黑色调子显示出来。也就是说它对所有可见光都感光。分色片除了感受可见光中的蓝、紫色外，还能感受黄、绿色，对于红色它不能感受。这种胶片常用于印刷制版，有时也用于风光摄影。色盲片，它对可见光中的蓝紫光比较敏感，对绿光和红光很不敏感。这种胶片适宜于黑的图案、图表和文字翻拍。红外线片，专门感受比红光波长的光线，一般为航空、军事摄影所用。
胶片的感光度：感光度是胶片对光的敏感程度，也是胶片所具有感光能力和标志。胶片在光线很弱的情况下就能感光，称高速感光度（快速）胶片；相反感光度低的胶片，则须在光线较强的场合下拍摄，如果在同一光线的条件下，使用不同感光度的胶卷拍摄，其照相机的光圈或快门速度就应该有所变化，也就是说，高光感光度的胶卷，光圈要小些快门速度要快些；低感光度的胶卷则相反，光圈要大些或快门速度要慢些。
根据感光度的高低可分为快片（GB24°以上），中速片（GB21°），慢片（GB18°）以下 。
感光度有多种名称，常见的有美国ASA制和德国的DIN制（"定"制）。我国采用GB（即国家标准）制，与DIN制相当。
我国的GB国家标准制，每增加GB3°，其感光度就增加一倍。如GB24°胶卷就比GB21°胶卷的感光度快一倍。各种感光度标准，可以互相换算。ASA100相当于GB21°或21DIN。
黑白胶片的选择：如何选用低速、中速或高速胶卷，要根据拍摄对象、拍摄条件、以及最后照片放大倍率等不同要求去决定。
一般情况下，在室外拍摄，光线条件较好，景色亮度大，反差也大时选用21DIN中速胶卷为宜。如果景物反差平淡，可选用反差略大的低速胶卷。
在室内拍摄，若被摄物体有动感，无论是用自然光或灯光，则应选择感光度高的胶卷，可避免因曝光不足而影响影像的层次，或因曝光时间太长而使有动感的物体形成影像模糊不清。利用闪光灯拍摄时，一般选用21DIN或感光更高的胶卷，这样不仅感光指数可以大些，而且由于感光度高其宽容度也大，不致使底片反差过大。
体育拍摄，一般不宜使用闪光灯，体育拍摄动感强烈，要选用高速感光度（如24DIN、27DIN）的胶卷。
舞台摄影，一般也不宜使用闪光灯，它须选用感光度更高的胶卷。
拍摄人像、静物、风光照片，要求具有丰富的层次，银粒细腻、质感强、悦目和谐的影调，应尽量选用低速和中速胶卷。
彩色胶卷：摄影用的彩色胶卷有彩色负片和彩色反转片。
彩色负片，它经过冲洗后，负片（底片）上的颜色是原物体颜色的补色负像。彩色负片主要用于制作彩色照片；并能直接印、放黑白照片，但照片的层次、反差受到一定影响。彩色负片拍摄的感光宽容度比黑白胶片要小得多。在拍摄时受色温和周围环境的影响，造成底片偏色，但可以在照片制作中用不同滤色片子以校正。彩色负片是用途最为广泛的一种彩色胶卷。
彩色反转片，它经过反转冲洗工艺后，就能获得和被摄物一样的彩色正像。彩色反转片的彩色图像、色彩还原和影像的清晰度都优于彩色照片，用彩色反转片制版印刷要比彩色照片好。彩色反转片，其色彩真实、鲜艳、饱满。拍摄时要求严格，感光宽容度甚小，要求曝光准确，如果曝光相差1／2倍，各种色彩与密度、层次都会受到明显的影响。
