HP检查通常指的是：幽门螺旋杆菌检查，就是平常说的吹气实验据了解，目前幽门螺旋杆菌的诊断可分为二大类，一类是侵袭性的检查法，另一类为非侵袭性的检测方法。从幽门螺旋杆菌强致病特点的发现至今的20年里，HP感染诊断的方法中最常见的有ELISA检验H P抗原法、ELISA检测IgG血清学抗体法、胃镜检测法、碳14呼气试验法以及新一代的碳13呼气试验法等。侵袭性的检查法是经由胃镜取胃黏膜做病理学检查及细菌培养。这种方法最大的好处是可以做种种检测确认培养出来的细菌就是幽门螺旋杆菌，而且可以分析个别菌株毒性强弱及对抗生素抗药性的有无，对使用哪一种杀菌药物组合的选择有很强的指导意义，另外更可以在胃镜检查时，查看胃内是否有其他的病变如胃癌、胃淋巴瘤等。但是胃镜缺点也是明显的，由于必须使用胃镜检查，属于轻微创伤性，有些病人有胃镜恐惧症而无法接受这样的检查。另一类的检测方法为非侵袭性，包括血清检查及尿素氮呼气试验。血清检查简单、便宜又快速，但准确性较低，而且即使幽门螺旋杆菌已被消除，血中的抗幽门螺旋杆菌抗体仍然会持续六个月以上甚至达到一年才会消失，所以血清检测没办法及时反应HP感染的情形。
尿素氮呼气试验是利用喝下试药而检测呼出气体中的某种成分而来检测HP存在与否，这是惟一不经胃镜检查而能正确检测HP的方法。通常HP会分泌许多酵素，其中的尿素酶（urease）可使尿素转化成氨，这些碱性的氨与胃酸中和，可保护HP免受胃酸的伤害。当患者服用特殊的试剂后，胃中的HP会分泌大量的尿素酵素，快速把尿素分解成氨及二氧化碳，全过程只需要20分钟，检查服用试剂前后呼气中二氧化碳含量的变化，即可发现有无HP感染，准确度高达96％。这就是尿素氮呼气试验的简单原理。
近几年已经被人们普遍认知的碳14呼气法，相比较胃镜、血清学检查已有了长足的进步，但碳14有一定的放射性，对人体有害，针对这种放射性危害，我国国家药品监督管理局1999年7月23日还特意下发了“关于加强碳14尿素呼气实验药盒管理的通知”，要求碳14诊断药盒的研制、生产、经营、使用等要严格按照《放射性药品管理办法》的规定执行。放射性也成了碳14继续发展的“瓶颈”。正因为此，没有放射性的“碳13呼气法”应运而生，这项检测技术全称为“碳13尿素呼气法”，是目前全球最先进的一种属于非侵袭性检测HP的方法。何爱生医师是全球首位将碳13稳定同位素运用于人体实验的先驱者，临床上对每一种检测方法的检测原理、敏感性、特异性、可操作性等作了一次清晰的比较。目前，碳13呼气法在业内被广泛认为将是幽门螺旋杆菌检测的“首选方法”。
