展示设计是一门综合艺术设计，它的主体为商品。展示空间是伴随着人类社会政治、经济的阶段性发展逐渐形成的。在既定的时间和空间范围内，运用艺术设计语言，通过对空间与平面的精心创造，使其产生独特的空间范围，不仅含有解释展品宣传主题的意图，并使观众能参与其中，达到完美沟通的目的，这样的空间形式，我们一般称之为展示空间。对展示空间的创作过程，我们称之为展示设计。 展示设计以「展示具」为标的物的设计，更广泛的说，是以「说明」、「展示具」、「灯光」为间接的标的物，来烘托出「展示物」这个主角的一种设计。换句话说，展示设计的标的物具有配角的性格。展示设计从范围上可以大到博览会场、博物馆、美术馆，中到商场、卖场、临时庆典会场，小到橱窗及展示柜台（样品柜），不过都以具说服力的展示为主要概念。就展示设计所处理的内容而言，主要有展示物的规划、展示主题的发展、展示具、灯光、说明、标指示及附属空间（如大型展示空间就该包括典藏、消毒、厕所、茶水、休息等等空间）。
从某个角度看，展示设计是新兴行业，以往较大规模与较固定性的展示设计即归属于建筑设计，较小规模的展示设计就归属于室内设计，较临时性的展示设计就归属于美术工艺或室内设计。那麼，是什麼因素让「从大到博览会场」、博物馆、美术馆，中到商场、卖场、临时庆典会场，小到橱窗及展示柜台（样品柜）都会重新以「展示设计」这样的行业来理解呢？这是由於第一方面，可能是前述的以「展示」为主要概念；第二方面，可能是，短时间的博览会或工商展览会，在十九世纪末二十世纪初兴起；第三方面，可能是二次大战後「卖场或商场」的大规模化与精致化、专业化等等所致。
所以，展示设计的展示内容规划，展示主题的发展往往就定位成告知性、贩卖性、庆典性、游艺娱乐性、教育性等等分位。展示设计所需要的能力有：推销物品或理念的调查与企画的能力、立体造形（审美、建材与构造）的能力、灯光与临时机电设备的知识、吸引人群安排人潮动线的能力等等。
简单的说，展示设计是一种「配合演出」的设计，展示设计在设计时要先了解「被展示的物件或概念」後，找出要表达的主题，然后将这「主题」以展示装置加以渲染、诠释，来完成这次设计。设计时，所设计的展示装置本身是否精彩并不是重点，反而是这展示具、展示装置完成後，「被展示的物件或概念」是否因此而精彩，才是重点 。
纵观人类文明发展史, 我们可以非常清楚地看到展示艺术所起到的重要作用, 展示活动一直伴随着人类社会的文明进步而不断发展变化着, 展示作为人类互相交流和传递信息的媒介, 发挥着其他艺术形式不可替代的功能。随着信息时代的到来, 计算机技术的发展、多媒体技术、网络技术和虚拟现实技术的广泛应用, 展示设计的概念和思维方式也发生了很大的变化，展示设计已经从传统单一的设计形式向科技与艺术融于一体的综合性设计转化。因此分析和研究展示设计在信息时代的特点和发展趋势就具有非常重要的意义。
现代科学技术的发展拓展了展示设计的领域，现代展示设计从物质转向非物质，从现实转向虚拟，从平面转向空间，从有限转向无限。在知识创新大潮风起云涌的信息化时代，现代展示设计呈现出了新的特点和趋向，如：设计人性化、参与互动性、信息网络化、设计多样化以及虚拟现实化等。
一、设计人性化
在现代展示设计中人性化设计是展示设计的根本,人是作为主体来观赏、领悟展示内容的,因而也是最重要的研究对象。本世纪以来, 社会学家和心理学家对参观者的认知心理、环境行为做了许多研究, 其成果直接在展示设计中得到了运用。如国外的很多展示场馆十分重视参观路线和照明等观赏环境的设计, 注意为儿童、老年人、残疾人服务, 绝大多数考虑了无障碍设计, 有些还设有儿童游戏室等。他们不仅考虑为公众提供陈列空间, 而且还考虑到各种为公众服务的辅助场所。在信息时代, 融科技和艺术于一体的展示设计呈现出更人性化、更亲切、更强调人在展示活动中的地位以及物质与精神上全方位的需求，要想使展示信息有效地传递给参观者,使他们从中获益,就要求设计者为参观者创造一个舒适而实用的观赏环境，要尽可能地满足参观者的信息需求与生理、心理需求。展示的效率是通过展示空间的氛围营造来实现的,也就是有些人所说的“场”。这个“场”的营造要有交流和对话的环境气氛，而不是喋喋不休的说教和填鸭式的灌输。要具有一种亲和力，使受众在展示空间中体验到造型、材料、实物、图像、声音等中介媒体都有了生命、活力、表情和情感，使展示空间有了像朋友聚会交流一样的感人魅力。
二、参与互动性
展示的互动性设计最为符合现代信息的传播理念,也更能调动参观者的积极性,提高他们参展的兴趣, 这就意味着参观者并不是被动地参观展示,而是主动地体验展示内容,也体现了设计者对于参观者的人文关怀,参观者已不仅仅是旁观者，而变成了探索世界奥秘的主人。早在20世纪60年代，世界上许多有远见的专家就提出了“寓教于乐”的观点，陈列室内“请勿动手”的牌子逐渐被“动手试试”所代替。展示设计打破以往那种单一的静态展示、封闭式展示方式，变成了一种鼓励参观者参与，在真实的环境中去理解展品、体会展品，让参观者直接动手操作形成新意迭出的独特陈列。著名的美国芝加哥科学工业博物馆居然把公众引入地下真正的煤层，让人们亲自体验煤炭采掘的全过程。但在这些展示中, 展品始终是展示信息传播的主体、设计的中心，其互动性是非常有限的。随着信息时代的到来，科技的进步，展示观念的更新，围绕着展示互动性的设计得到了真正意义上的体现。在2000年威尼斯建筑双年展中，参展者、设计师非常重视对互动性的设计。法国展馆将设计概念延伸至室外，一艘垂挂着白色纱帘的威尼斯汽船航行在展区之间，供参观者登船参与讨论，此刻展示道具已成为处在主动位置上运动中的主体。
三、信息网络化
互联网(internet)是近年来电子通信技术快速成长所产生的新兴产物。互联网结合多媒体技术，以开放式的架构整合各种资源，透过标准规格和简易的软体介面，以电子电路传送或取得散布在全球各地的多元化资讯。作为以资讯传达为目的的现代展示设计也迅速地采用信息技术，创造具有国际化、网络化快速展示的方法，通过国际互联网，展示信息可迅速地在世界上广泛传播，避免由地理位置、交通带来的局限，促进信息在国际间的频繁交流，达到展示的目的。在2000年上海艺术博览会上，网络与艺博会的“缘分”成为上海艺博会上别具风格的景观。此次网络与上海艺博会的“链接”，使人们在不同时期能够领略到众多的服务与视觉享受，在艺术的世界里自由“网来网去”。
四、设计手段多样化
多媒体技术是指结合不同媒体，包括文字、图形、数据、影像、动画、声音及特殊效果，通过计算机数字化及压缩处理充分展示现实与虚拟环境的一种应用技术。随着计算机技术的发展，多媒体、超媒体技术的应用推广，极大地改变了展示设计的技术手段。与此相适应，设计师的观念和思维方式也有了很大的改变，先进的技术与优秀的设计结合起来，使得技术人性化，并真正服务于人类。它的应用，拓宽了展示内容及手段，进一步推动了现代展示设计的发展。2000年汉诺威世博会中国馆的第一展区作为跨入新世纪的象征大量地采用了多媒体展示，这样既反映了我国在多媒体和互联网方面的广泛应用和普及,也使参观者通过更多的渠道，用现代的手段了解信息并增强参与感和趣味性。
五、虚拟现实化
虚拟现实展示设计，通过虚拟现实技术来创建和体现虚拟展示世界。展示空间延伸至电子空间，超越人类现有的空间概念，拟成为未来展示设计的方向。设计师可以不受条件的制约, 在虚拟的世界里去创作、去观察、去修改。同时，计算机多种多样的表现形式、丰富的色彩，也极大地激发了设计师的创作灵感，使其有可能设计出更好的展示。据悉，Microsoft公司最近已投资开发虚拟艺术品展览的应用系统。这样，人们就可以通过显示头盔，“看”到三维立体的艺术展品，并且通过触觉手套“抚摸”展品, 从而达到欣赏艺术品的目的。
总之，社会的进步和科技的高速发展既对展示提出了更高的要求，全新的设计理念，同时也为展示设计提供了先进和多样的手段和技术，为现代展示提供了广阔的发展平台。
参考文献:
[1]韩斌.展示设计学[M ].黑龙江美术出版社，1996.
[2]林芳怡.访刘育东先生谈威尼斯建筑双年展[J ].建筑师.2000（8）：51-54.
[3]姜群.信息时代的展示设计研究.湖南大学学报（社会科学版）
