一切灭火措施，都是为了破坏已产生的燃烧条件。根据物质燃烧原理和同火灾作斗争的实践经验，从灭火的原理分，灭火的基本方法有四种：
一、隔离灭火法
就是将火源处或其周围的可燃物质隔离或移开，燃烧会因缺少可燃物而停止。如将火源附近的可燃、易燃、易爆和助燃物品搬走；关闭可燃气体、液体管路的阀门，以减少和阻止可燃物质进入燃烧区；设法阻拦流散的液体；拆除与火源毗连的易燃建筑物等。
二、窒息灭火法
就是阻止空气流入燃烧区或用不燃物质冲淡空气，使燃烧物质得不到足够的氧气而熄灭。如用不燃或难燃物捂盖燃烧物；用水蒸气或惰性气体灌注容器设备；封闭起火的建筑、设备的孔洞等。
三、冷却灭火法
就是将灭火剂直接喷射到燃烧物上，以增加散热量，降低燃烧物的温度于燃点以下，使燃烧停止；或者将灭火剂喷洒在火源附近的物体上，使其免受火焰辐射热的威胁，避免形成新的火焰。
四、抑制灭火法
就是使灭火剂参与到燃烧反应过程中去；使燃烧过程中产生游离基消失，而形成稳定分子或低活性的游离基，使燃烧反应因缺少游离基而停止。
