1999年10月12日凌晨，历史上最杰出的篮球巨人、美国前NBA著名中锋张伯伦在睡梦中去世，终年63岁。
张伯伦死在床上，无痛苦表情，家人怀疑他因心脏病去世。身高2米16的张伯伦曾是世界篮坛的传奇巨星，其天才和能力前无古人，后无来者。正因为有他的存在，有人才封给“飞人”乔丹“可能是最伟大的篮球明星”的准王冠。
NBA总裁大卫·斯特恩：“我们失去了真正意义上的一位巨人。他的成就对我们这项运动所产生的影响是无人可企及的。”
前尼克斯队球员、现民主党总统候选人比尔·布莱德利：“威尔特是真正意义上的对手。无人能够超越他在篮球界中创下的个人纪录。但他为后人所纪念的不仅仅是他的个人成就，而是他有能力让周围其他球员将水平提高到一个更高的高度。”
凯尔特人队球员海因森：“在场下他是个温柔的巨人，在场上却是个凶悍的巨人。威尔特为NBA带来了两样东西。首先，因为有了张伯伦，人们开始觉得篮球是世界上最伟大的运动。此外，他让人明白了篮球是个集体项目。是这两点帮助缔造了NBA。”
湖人队总经理、张伯伦的前队友威西特：“我们失去了一位职业篮球的真正偶像。”
波士顿凯尔特人队主席奥尔巴赫：“他证明他是个全能选手。他是一位如此伟大的得分手，一场比赛独得五六十分如同探囊取物一般。没有几个球员比他更让你感到害怕的了。”
华盛顿奇才队老板波林：“他是真正成就NBA辉煌的球员之一。”
湖人队球员费什尔：“尽管我们是支年轻的球队，但我们同样是在威尔特的光环和成就下成长起来的。这是NBA伤感的一天。”
