ActiveX 控件 以前称为 OLE 控件或 OCX 控件, ActiveX, 是组件 （或对象） 打包， 别人编程功能， 以便您可以重用 Web页或其他程序中插入。 例如, 随 InternetExplorer 一起提供 ActiveX 控件可用于增强 Web页具有复杂格式功能和动画。
ActiveX 文档 用一个 ActiveX - 识别 Web 浏览器如 InternetExplorer, 浏览时 ActiveX 文档使您能够使用自己的工具栏和菜单可打开程序。 这意味着您可以通过使用 ActiveX - 识别 Web 浏览器打开非HTML 文件, 如 MicrosoftExcel 或 MicrosoftWord 文件。
ActiveX 脚本 ActiveX 脚本支持最常用脚本语言, 包括 Microsoft VisualBasic 脚本和 JavaScript。 ActiveX 脚本可用于集成行为若干 ActiveX 控件或 Java 程序从 Web 浏览器或服务器, 扩展其功能。
在因特网上，ActiveX插件软件的特点是：一般软件需要用户单独下载然后执行安装，而ActiveX插件是当用户浏览到特定的网页时，IE浏览器即可自动下载并提示用户安装。 ActiveX插件安装的一个前提是必须经过用户的同意及确认。 ActiveX插件技术是国际上通用的基于Windows平台的软件技术，除了网络实名插件之外，许多软件均采用此种方式开发，例如Flash动画播放插件、Microsoft MediaPlayer插件、CNNIC通用网址插件等。
浏览器如何保证ActiveX插件的安全性？ 当通过Internet发行软件时，软件的安全性是一个非常引人注意的问题，IE浏览器通过以下的方式来保证ActiveX插件的安全： ActiveX使用了两个补充性的策略：安全级别和证明，来追求进一步的软件安全性； Microsoft提供了一套工具，可以用它来增加ActiveX对象的安全性； 通过Microsoft的验证代码工具，可以对ActiveX控件进行签名，这告诉用户你的确是控件的作者而且没有他人篡改过这个控件； 为了使用验证代码工具对组件进行签名，必须从证书授权机构获得一个数字证书；证书包含表明特定软件程序是正版的信息，这确保了其他程序不能再使用原程序的标识。
证书还记录了颁发日期。当您试图下载软件时，Internet Explorer 会验证证书中的信息，以及当前日期是否在证书的截止日期之前。如果在下载时该信息不是最新的和有效的，Internet Explorer 将显示一个警告； 在IE默认的安全级别中，ActiveX控件安装之前，用户可以根据自己对软件发行商和软件本身的信任程度，选择决定是否继续安装和运行此软件。
。
