把脉有称为切脉，是中医师用手按病人的动脉，根据脉象，以了解疾病内在变化的诊断方法。切脉具有悠久的历史，它反映了中医学诊断疾病的特点和经验。 脉象，可以理解为脉搏的形象。是由动脉搏动的显现部位（深、浅）、速率（快、慢）、强度（有力、无力）、节律（整齐与否、有无歇止）和形态等方面组成的。脉象是中医辨证的一个重要依据，对分辨疾病的原因，推断疾病的变化，识别病情的真假，判断疾病的预后等，都具有重要的临床意义。由於脉为血之府，贯通全身，所以体脏腑发生病变，往往反映於脉，有时在症状还未充分显露之前，脉象已经发生了改变。
诊脉的部位及方法
1，部位：临床主要运用“寸口诊法”，即切病人桡动脉的腕后部分。《内经》中曾有“遍诊法”和“三部诊法”的记载，近代临床很少运用，故不介绍。脉诊独取寸口的理论根据有二：一是肺朝百脉，脉会太渊。即人体各经脉均会集於肺，而寸口为手太阴肺经的循行部位，其上之太渊穴，是脉会之处，所以有“脉会太渊”之说。二是脾胃为各脏腑气血之源，各脏腑气血之盛衰，与脾胃功能之强弱有著密切的关系，而手太阴肺经亦起於中焦睥功能之状况。因此，全身脏腑经络气血之盛衰，都可以从寸口脉上反映出来。
2，方法：切脉时让病人取坐位或仰卧位，手前臂与其心脏近於同一水平，手掌向上，前臂平放，以使血流通顺。
寸口脉分寸、关、尺三部。对成人切脉，用三指定位，先用中指按在高呈弓形斜按在同一水平，以指腹按触脉搏，以按脉。三指的疏密，应按病人的高矮作适当调整。小儿寸口脉部位狭小，不能容纳三指，可用“一指（拇指）定关法”而不细分三部。三岁以下的小儿，可用望指纹代替切脉。 切脉时常运用三种指力，开始轻用力，触按皮肤为浮取，名为“举”；然后中等度用力，触按至肌肉为中取，名为“寻”；再重用力触按至筋骨为沉取，名为“按”。根据临证的需要，可用举、寻、按或相反的顺序反覆触按，也可分部取一指按压体会。寸、关、尺三部，每部都有浮、中、沉三候，称谓三部九候。
切脉时应注意安静的环境，如患者刚经过剧烈的活动，应先让休息片刻，然后诊脉。切脉者必须呼吸均匀，态度认真，把注意力集中於指下细心地分辨脉象。每之诊脉时间，不应少於一分钟。
