铸铁与碳钢都是铁碳合金。铸铁与碳钢的根本区别是含碳量。含碳量在2. 08% (有的以2.11%分界)以上的为铁，以下为钢。但在实际应用中，一般含碳量小于0. 03%的叫熟铁或纯铁，含量在0. 1-1.7%的叫钢。钢又根据含碳量分低碳钢(C≤0.25%);中碳钢(C≤0.25 0.60%);.高碳钢(C>0. 60%)。一般中低碳钢为结构钢， 而高碳钢多为工具钢。
常用铸铁的成分与钢不同，铸铁的含碳量大于2% (常用2. 5~4%C)，其杂质远大于钢。铸铁的组织中有石墨存在，石墨的强度近于零，因此石墨存在相当于钢的基体上存在裂缝或空洞，使铸铁的性能比钢低，特别是抗拉强度和塑性低，不能进行锻压加工，但其硬度和抗压强度较好，所以铸铁主要用于承受压力的零件。
工业上根据石墨形状不同分为灰口铸铁、可锻铸铁和球墨铸铁等。球墨铸铁广泛用于汽车配件、军工机械等各个方面。用炉前铁水碳硅分析仪可快速分析各种球墨铸铁中的碳、硅含量，能方便指导产品的质量。
拓展资料：
铸铁主要由铁、碳和硅组成的合金的总称。在这些合金中，含碳量超过在共晶温度时能保留在奥氏体固溶体中的量。含碳量在2%以上的铁碳合金。工业用铸铁一般含碳量为2.5%~3.5%。碳在铸铁中多以石墨形态存在，有时也以渗碳体形态存在。
除碳外，铸铁中还含有1%~3%的硅，以及锰、磷、硫等元素。合金铸铁还含有镍、铬、钼、铝、铜、硼、钒等元素。碳、硅是影响铸铁显微组织和性能的主要元素。铸铁可分为:灰口铸铁、白口铸铁、可锻铸铁、球墨铸铁、蠕墨铸铁、合金铸铁件。
碳钢是含碳量在0.0218%~2.11%的铁碳合金。也叫碳素钢。一般还含有少量的硅、锰、硫、磷。一般碳钢中含碳量较高则硬度越大，强度也越高，但塑性较低。
按用途可以把碳钢分为碳素结构钢、碳素工具钢和易切削结构钢三类，碳素结构钢又分为工程构建钢和机器制造结构钢两种;按冶炼方法可分为平炉钢、转炉钢;按脱氧方法可分为沸腾钢(F)、镇静钢(Z)、半镇静钢(b)和特殊镇静钢(TZ);
按含碳量可以把碳钢分为低碳钢(WC ≤ 0.25%),中碳钢(WC0.25%-0.6%)和高碳钢(WC>0.6%);按钢的质量可以把碳素钢分为普通碳素钢(含磷、硫较高)、优质碳素钢(含磷、硫较低)和高级优质钢(含磷、硫更低)和特级优质钢。
