父母培养倾尽全力
除了两位教练外，李娜能取得如今的成就，和父母的呵护也是密不可分。李娜家里的条件并不算好，当时父母的工资加起来，也不过每月100多元。尽管如此，父母依旧尽自己的最大能力，为女儿打球创造条件。
据李艳萍介绍，在李娜住进集体宿舍前，李盛鹏基本上每天风雨无阻地送李娜到新华路练球，“有一次下大雪，骑自行车不方便，公汽也趴了窝，父女俩硬是一步一步走了3站路才走到体育场，练完了再一步一步地走回家。”
女儿住进集体宿舍后，李艳萍一下班就直奔体育场宿舍，帮孩子洗碗、洗衣服，晚上看到她睡香了才离开。到了周末，一家三口又会到汉口青少年宫，以1小时5元钱的价格租来场地，让不到10岁的女儿与一些十八九岁的业余运动员对打。
父亲早逝促其奋进
正当11岁的李娜一步步走上正轨的时候，李盛鹏却因先天性血管狭窄住进了医院。为了让李娜专心练球，李盛鹏专门写了封信，托人带给夏溪瑶，“夏指导，由于我身体不好，已住院2个月了……李娜只当是您的大姑娘一样，不对的地方狠狠地教育……我只希望在她的身上实现我没有实现的愿望。孩子就拜托您了！”只言片语，已勾勒出李盛鹏望女成凤的心情。
在教练夏溪瑶身边，李娜完成了小学学业。小学毕业后，李娜1996年进入湖北省队，遇到了她职业生涯中的又一个“贵人”——教练余丽桥。也就是在这一年，李盛鹏因病去世。幼年失父，李娜仿佛在一夜之间变成熟。在余丽桥的指导下，李娜在球场上练得更加刻苦。父亲去世的第二年，她在全国网球总决赛中获得冠军，这也是她拿到的第一个全国冠军。此后，李娜基本上每年都有胜利的消息来告慰父亲。
1997年，15岁的李娜赴美国训练7个月，从美国回来后，李娜便开始了自己的征服之旅。1999年，李娜进入国家队，2000年与李婷搭档夺得WTA（国际女子职业网联）巡回赛女双冠军。2001年在世界大学生运动会上，李娜囊括女单、女双和混双三项冠军。
丈夫相伴走向巅峰
正当李娜在网坛取得一个又一个佳绩的时候，由于种种原因，2002年李娜未经国家队同意突然选择了退役，并前往华中科技大学新闻专业就读。而正是这段大学生涯，让她与生命中最重要的另一半——姜山的关系迅速升温。
其实早在1996年，李娜和姜山就已经相识，那时两人都是湖北省队的队员，只不过当时身为国家青年队主力的姜山已是一线队的“明星”，而李娜还只是一个名不见经传的二线队球员。在某年的一个情人节，她鼓起勇气主动送给姜山一盒巧克力，两人开始了“地下”恋情。
在李娜退役前，姜山也已退役并进入华中科技大学学习，二人从队友又变成了校友，关系进一步拉近。2004年，在国家网管中心主任孙晋芳以及省有关方面的多次劝说下，再加上姜山的鼓励和支持，几乎两年没有训练的李娜选择了复出，此后她的状态一直保持着上升的态势。2006年，李娜和姜山低调结婚。在姜山这个丈夫兼教练的呵护下，婚后的李娜更加势不可挡，国际排名也从几十位飙升至十几位，再到如今的前十位。
