4月29日，犹他爵士在回到主场盐湖城中心球馆，经过四节比赛的鏖战，以96-91战胜了拥有超级豪华三巨头阵容的俄克拉荷马雷霆，同时在季后赛首轮大比分方面犹他爵士4:1俄克拉荷马雷霆，成功晋级季后赛次轮与本赛季常规赛球队战绩第一的休斯敦火箭相遇。
犹他爵士的晋级、俄克拉荷马雷霆的淘汰，对于拥有克里斯·保罗和詹姆斯·哈登的休斯敦火箭来说是极为利好的，尤其是在本赛季的常规赛期间，航天城大队在对待这两支球队时交锋情况是完全不同的。休斯敦火箭与犹他爵士交锋了四次，战绩方面为火箭4:0爵士；休斯敦火箭与俄克拉荷马雷霆交锋了三次，战绩方面为火箭1:2俄克拉荷马雷霆。
也就是说，相比之下休斯敦火箭更愿意在季后赛次轮与犹他爵士交锋，虽然本赛季的犹他爵士在球队主教练奎因·斯奈德的出色执教下，球队整体的防守是跻身NBA联盟前三的顶级行列，但是在面对进攻火力超强的休斯敦火箭，他们往往是难成功有效限制的，尤其是在航天城的阵营当中，还拥有两位NBA联盟本赛季常规赛期间个人单打效率排名榜单上前两位的超级巨星詹姆斯·哈登和克里斯·保罗。
熟悉本赛季休斯敦火箭真实情况的球迷们，想必都非常的清楚在球队主教练麦克·德安东尼的战术体系安排当中，克里斯·保罗和詹姆斯·哈登这两位球队核心领袖，掌控着球队绝大部分的球权和战术执行发起，而在决定比赛胜负的关键时刻，两位超级巨星通常会采取强势的个人单打来解决进攻方面出现的问题，同时他们两个人的单打效率也是分别位居NBA联盟前两位的。
从犹他爵士的角度来看，自从先后失去戈登·海沃德、罗德尼·胡德和乔·约翰逊之后，这支球队完全以超级新秀多诺万·米切尔为战术核心，再加上里基·卢比奥和鲁迪·戈贝尔的鼎力支持，本赛季的犹他爵士成功转型为一支具备攻防俱佳实力的“铁血军团”。可是拥有超级豪华三巨头阵容的俄克拉荷马雷霆就完全不一样了，要知道拉塞尔·威斯布鲁克、保罗·乔治和卡梅隆·安东尼这三位超级巨星，均是具备顶级单打能力的超级巨星，每当球队在进攻方面出现问题的时候，雷霆球队主教练比利·多诺万的第一选择就是由拉塞尔·威斯布鲁克来进行单打，第二选择是保罗·乔治单打，而卡梅隆·安东尼则沦为了定点投篮的球员。
现在看来，休斯敦火箭想要在本赛季成功打进季后赛西部决赛是非常有希望的，不过他们首先得感谢拥有顶级防守的犹他爵士，毕竟如果不是他们成功淘汰俄克拉荷马雷霆的话，拥有克里斯·保罗和詹姆斯·哈登的航天城大队，在面对拥有超级豪华三巨头阵容的俄克拉荷马雷霆是很难有必胜晋级的绝对把握的。
不过面对仅有超级新星多诺万·米切尔领衔的犹他爵士，季后赛征战经验更加丰富的休斯敦火箭，成功晋级的把握性自然是要高出许多的，更何况根据火箭队内官方所透露出来的消息，球队锋线悍将卢克·理查德·巴莫特确定会在季后赛次轮系列赛选择伤愈复出，而这对于想要在本赛季冲击总冠军的航天城大队来说是极为利好的。
