属于铁路一线工种，工作目的是将旅客平安的从A点运送到B点，期间提供与旅客购买车票相等级的服务，包括（提供舒适的乘车环境，维护车内公共秩序，协助乘警保障旅客旅行安全）并通过查验车票、核对铺位等方式，确保国家运输收入能颗粒归仓，减少国家财政损失。
铁路内部职工称列车员的工作为"跑车"，充分说明列车员的工作辛苦，一年当中每个列车员最少要在列车上工作半年。固定的工作模式，狭小的工作环境，不定时的饮食，长期以来使这一人群经常的会存在这样那样的职业病，可想其工作的辛苦程度。旅客有时乘火车回家，还会觉的辛苦，列车员在车上年复一年的工作，往返于同一条线路，更是一件辛苦难耐的事。
每年春运都是他们最辛苦的时候，一到放假时间，就是他们最忙的时候。
工资待遇：
（1） 实习期：6—12个月，实习期间北京局的乘务员，统一发放生活补助费600—800元/月。遇上段内有转正面试机会，优先参加面试。
（2）按国家规定签订劳务合同，缴纳社会保险。免费提供食宿（被褥自理）。
（3）京局转正后工资5500元--8000元/月，既有线（普列）列车乘务员4500--7000元/月（做二休三)。
