电池短路有两种情况：一是自己漏电短路；二是人为损坏造成短路。
电池本身短路是有原理的，由于隔离膜受到损坏，形成一个微小的通道，使得电子可以通过，相当于电芯被慢慢放电， 导致电压下降，这种情况下由于电压下降速度缓慢，一般较难以检测。
人为损坏造成的电池短路是指电池的正负极直接用导线接成通路。首先，这要看是什么电池，或者说要看电池的“能量”有多大。其后果有不同的表现，如下所述：
1、如果是普通的干电池，一般不会出现剧烈的现象。因为普能电池内阻大，能量小，短路电流小，不至于造成严重后果。也就是常说的“烧”不起劲来。例如：普通5号短路后外表看不出任何变化，时间稍长时，用手摸电池会觉得电池变暧、发热。但某大品牌的5号电池短路时，如果是细导线，将会在瞬间将导线的绝缘皮烧掉并且会将导线烧红并熔断。
2、碱性电池、高容量电池，这此电池在短路的瞬间在暗处可以看见明显的火花，电流比普通电池大得多，这时电源线都会变得发热，电池也会快速发热，并且很快烫手，时间稍长可能会引起爆炸。
3、可充电电池。这类电池的内阻相当小，一旦出现短路，后果严重。例如两节充饱电的5号可充电电池装在电池盒内不小心将电源的正负极短路时，电流会立即将电源线烧至冒烟、发红。几秒钟之内，导线（有一定的电阻）周边的胶都会熔化。在导线没有熔断的情况电池也会发热、烫手甚至爆炸。 而18650充电电池短路时后果更严重，必须引起注意。
（选用更粗的电源线时电线不会烧坏，但电池爆炸的可能性更高。）
以上是一些见得到的现象。只要大家舍得烧坏电池和电池盒和导线，大家可以做多次实验。（因为短路导线的粗细不同、电池不同，短路线的长短不同，实验结果会有些不同。不过，做这些实验就等于摔破玻璃来听声音，既没有多大意义又会浪费钱财还会很危险，我不提倡大家做这样的实验的，以上也只是经验的一些总结而已。）
电池除了提供电能外（维持电动势即电压），还相当串联了一个电阻，这就是电源内阻，短路导线也有电阻。
理想的电源应该是没有内阻的， 但是电源内阻总是存在的，即使非常小。大家也可以这样想，一个理想的电源在给两个串联的电阻供电——负载电阻和电源内阻。
