吞口，又有兽牌、虎头牌、天口、喷口等名称，被认为是辟邪的神物。
中国民间悬挂吞口驱辟邪祟的习俗不晚于汉代。少数民族悬挂吞口的习俗始于何时已无从考证，但从吞口的造型和使用的习俗看，应该与历史上汉民族的移入有关，是外来文化与当地传统宗教文化相结合的产物。目前少数民族吞口主要流布于我国西南地区的白、彝、瑶、布依、水等少数民族中。
云南彝族吞口形制多样，尤以楚雄地区由彝族巫师用葫芦瓢绘制的“五虎吞口”最具民族特色。“五虎吞口”为一个大虎头内含四个小虎头，即额头、两只眼珠和口咬的剑柄头均雕成虎头形状，造型上夸大突出虎的形象，并有在虎年、虎月、虎日、虎时画吞口，虎日挂吞口的习俗，注入了彝族虎崇拜的内涵。
水族挂吞口的习俗主要保存在云贵交界的水族地区。水族吞口分工较细，按形貌和功能的不同分为猩猩必煞、凶神恶煞、双剑雾煞、凶神八煞、送子吞口5种。悬挂吞口时针对房子的朝向和家庭情况选用不同功能的吞口。猩猩必煞具有吞岩石、洞穴、隐路的功能；凶神恶煞能保家运大成，做事通顺，六畜兴旺，消灾免难；凡屋临阴风，坐向朝山的则挂双剑雾煞；家境不顺，是非不断，牲畜频死的挂凶神八煞；久盼不育的挂送子吞口。
挂吞口要选择时间，并举行开光仪式，方成辟邪物。仪式通常是焚香化纸，宰杀雄鸡，取鸡血蘸在吞口上，念开光咒语，从而赋予面具以生命和神性。
彝、水等民族的吞口自传入后尽管形制、用材、内涵都形成了本民族的特色，但仍保存了虎头造型，形象凶猛狰狞，张牙吐舌，巨口暴眼，口中含剑，舌书“泰山石敢当”等咒文，以及眼、口不镂空等各民族吞口所共有的特征，并一直作为重要的镇宅手段流传至今。
