这三者除去硬件上的对比，最直观的区别就在于他们的体型和用途不同。
一体机电脑是介于笔记本和台式电脑中间的一种电脑。它一般没有单独的机箱，把主板CPU，显卡内存硬盘等都都集成在显示器上面。由于不会经常移动，它不必过分追求轻薄而可以采用一些性能更强的台式机的配件。
笔记本电脑又被称为“便携式电脑”，其最大的特点就是机身小巧，相比PC携带方便。Notebook Computer，又称手提电脑、掌上电脑或膝上型电脑，是一种小型、可便于携带的个人电脑，通常重1-3公斤。当前的发展趋势是体积越来越小，重量越来越轻，而功能却越发强大。为了缩小体积，笔记型电脑当今采用液晶显示器（也称液晶LCD屏）。除了键盘以外有些还装有触控板（Touchpad）或触控点（Pointing stick）作为定位设备（Pointing device）。
台式电脑，台式机的优点就是价格实惠，和笔记本相比，相同价格前提下配置较好，散热性较好，配件若损坏更换价格相对便宜，缺点就是：笨重，耗电量大。电脑（Computer）是一种利用电子学原理根据一系列指令来对数据进行处理的机器。
