潘茂弘，字元道，安徽新都人，生卒不详。工篆刻，通印学，于明天启乙丑(一六二五)年著成《印章法》。
《印章法》分二集。上集论及文字、印章辩、官制、秦汉印、缪篆印、铁线文等历代印式与印学常识。下集阐述官私印及落墨、章法、字法、运刀等篆刻技法兼及艺术修养，图文并茂，编排有序。董其昌对此书颇为推崇，称其“谈论凿凿，一切传述古人，询心手俱灵，发先民之所未发。展玩久之，不图汉官威仪复见，今日有意摹古之士，须从此谱作异师可也。”足见此书问世时之影响。
全书凡四十八则，书中“章法”、“章法论”二则阐述章法。首先指出章法的重要性：“章法一方之表，一字不宜，便失一方神气，”“篆不一体、或平列，或相让，或大小，或长短，装束必须疏密不杂。”接着具体分析：“分清布白，去浊求清，”“平头齐足，量前顾后，不欲左高而右低，不欲上长而下短。不欲肥，肥则败；不欲瘦，瘦则病。左右若群臣顾主，转折如万水朝宗。”“其间有方圆肥瘦之分，大小宽窄之别，或作上下匀停，或作左右对半，约方圆于规矩，定平直之准绳。”同时，作者认识到章法的成败直接关联到作品风格的塑造，曰“苍中稍加风味，平淡处略起波澜。太露锋芒则字无润泽，深藏圭角则体不精神，放意则荒，工严则胜。”作者成功地总结了章法中的疏密关系：“空处立得马，密处不容针，最忌笔画匀停，尤嫌梭角峭厉，”“密者欲其舒畅，疏者空处新奇。”这正是后来邓石如提出的“疏处可走马，密处不容透风，计白当黑，妙趣乃出”的渊源。
在创作态度上，作者认为：“得意千方犹少，失意一方疑多。得意处，多在快活中想来；败笔处，还是忙中落墨。”强调刻印要持严谨审慎的态度，并认为篆刻家不仅要学识渊博，而且要虚心入境，“唯不自矜，亦能得心应手。如自满之人，必未知精微。要之，错纵中编宜齐整，工致处洒落其风情，智者过之，愚者不及矣。”
《印章法》近年被今人韩天衡编入《历代印学论文选》后，受到印学界的注意。
