包装质量的好坏，很大程度上取决于包装材料的性能。没有好的包装材料就不可能有好的包装产品。包装新材料与包装新技术是包装企业或科研院所首要的追求，现在很多新产品和新工艺必须要有新的包装材料与之配套，方可达到很好的包装效果。
基于环保要求，污染环境不利于环保的包装材料亟待更新。新型的包装材料正在开发，有的已初见成效，主要有以下几大类：
1.以EPS快餐盒为代表的塑料包装将被新型的纸质类包装所取代。
很多地方由于受塑料包装废弃物的危害，像EPS快餐盒这类用量大，难以回收和处理的塑料包装已受到了限制，国家已下发文件将之列为重点被替代的包装制品。以纸浆、植物纤维为材料生产的新型包装应运而生，并被国家列人重点推广项目之一。被替代的EPS类包装制品还包括Eppl业包装衬垫。
2.塑料袋类包装材料正朝可溶性的无污染材料方向发展。
很多城市相继禁止使用超薄塑料袋(包装)，所以不污染环境的塑料包装材料亟待研究开发。如复合材料中的复合塑料膜，各种表面覆膜等。一些可替代现有塑料包装材料的新型材料的研究已取得进展，如水溶性塑料薄膜以及可降解的其它各类塑料薄膜等已开始应用，特别是一些国外企业正瞄准中国庞大的市场。例如，日本一些企业开始在我国寻求合作伙伴，建立合资企业，生产可溶性塑料薄膜。
3.木包装正在寻求替代包装材料。
由于美国等西方国家以在中国出口产品木包装中发现“天牛”为借口，限制我国产品出口，凡是用木包装的产品必须进行复杂的特殊处理或用其它材料代替。由于成本价格等问题，即使采用重型瓦楞纸箱也难以胜任，因此目前我国已在进行攻关，推荐用蜂窝纸板箱代替，但必须解决包装箱能承受重力和装卸强度问题。
4.其它新型的辅助包装材料也亟待研究。如粘合剂、表面处理剂、油墨等。我国很多纸箱包装耗纸量大、成本高、强度低，就是因为这些辅助包装材料质量性能等达不到要求的缘故。在包装印刷油墨方面，国际上已流行环保型油墨(或简称绿色油墨)，我国目前也在大力发展，如株洲工学院与先科集团合作，开发出几种多功能水性油墨，已批量生产，用户用后反应很好。
