在一定意义上说，美语是在英语基础上分离出来的一个支系，或者如某些语言学家们所说的，美语是一支一直在美洲土地上的英语.虽然英语和美语两种语言的主体部分（语法、词汇、读音、拼写等）是相同的，但最重要的是美语在其发展过程中受其独特的历史、文化、民族、地域等各种因素的影响，形成了自己的特点，与英语有显著不同。英语和美语的主要差异表现在词汇、读音、拼写及说话的气质等方面，尤其是某些词汇的表示意思。
一、词语方面这主要指英语和美语在表示相同的事物时，选用不同的词语，或相同的词语在英语和美语中具有不同的内涵，也指相同的词语在用法上的不同。英语和美语中所用的词语不同，涉及到生活中许多细小方面。再例如在教育方面，英国人称之为publicschool的学校，在美国则叫prepschool，指的是由私人赞助，多为富家子弟就读的私立学校，其目的是准备学生日后进入高等学府深造。美国由政府出资兴办的publicschool在英国则称作councilschool，因为这类学校统归EducationCommitteeoftheCountyCouncil管辖。英国学校中的班级称作form，在美国学校中则叫grade或class。英国大学中的男生被称作universitymen，在美国大学中则被叫做collegeboys。英国大学中的教师叫staff，统称之为dons，而在美国大学中则叫faculty。再如，人行道在英国叫pavement，在美国叫sidewalk。英国人把钱包叫做purse或wallet，美国人则叫做pocketbook。而英国叫做pocketbook的记事本或备忘录，在美国则叫memorandumbook。吃饭时美国人称最后一道食品为dessert（甜食），英国则只把其中的水果叫dessert，其余的叫pudding。英语和美语中对股份有限公司的说法也不一样，英国叫limitedliability，写作Ltd.，如MatsushitaElectricTradingCo.,Ltd.美语中则叫incorporated，写作Inc.，如TandemManufacturingInc.。以上所举的只是少数的几个例子.
二、读音方面英语和美语在读音上的差异主要反映在元音字母a,o和辅音字母r的不同读音上。
1，在ask,can‘t,dance,fast,half,path这一类的单词中，英国人将字母a读作[a:]，而美国人则读作[�0�3]，所以这些词在美国人口中就成了[�0�3sk][k�0�3nt][d�0�3ns][f�0�3st][h�0�3f]和[p�0�3�0�3]。
2，在box,crop,hot,ironic,polish,spot这一类单词中，英国人将字母o读作[)],而美国人则将o读作近似[a:]音的[a]。所以这些词在美国人读起来就成了[baks][krap][hat][ai‘ranik][paliJ]和[spat]。
3，辅音字母r在单词中是否读音是英语与美语的又一明显差异。在英语的r音节中不含卷舌音[r]，而美语的r音节中含卷舌音[r]，如下列词在英语和美语中读音是不同的：
英语读音美语读音
car[ka:][kar]
door[d):][dor]
river[‘riv2][‘riv2r]
party[‘pa:ti][‘parti]
board[b):d][bord]
dirty[‘d2ti][‘d2rti]
morning[‘m):ni9][‘morni9]
英语中只有在faraway,forever,farandwide等连读情况下，字母r才明显的读作卷舌音[r]:[fa:r2‘wei][f2‘rev2][far2ndwaid]。
4，在以-ary或-ory结尾的多音节词中，英国人通常将a或o弱读，而美国人不仅不弱读，还要将a或o所在的音节加上次重音，所以这些词在英语和美语中不仅读音有差异，节奏也显然不同，例如：
英语读音美语读音
dictionary[‘dikJ2n2ri][‘dikJ2nori]
laboratory[le‘b):r2tri][‘l�0�3br2,tori]
necessarily[‘nesis2rili][,nesi‘serili]
preparatory[pri‘p�0�3r2t2ri][pri‘p�0�3r2,tori]
secretary[‘sekr2tri][‘sekr2,tori]
5，而在以-ile结尾的另一类单词中，英国人将尾音节中的字母i读作长音[ai]；而美国人则弱读作[2]，例如：
英语读音美语读音
docile[‘dousail][‘das2l]
fertile[‘f2tail][‘f2rtl]
fragile[‘fr�0�3d3ail][‘fr�0�3d32l]
hostile[‘hostail][‘hastl]
missile[‘misail][‘mis2l]
除此之外，另有一些难于归类的单词在英语和美语中读音也各有不同：
英语读音美语读音
clerk[kla:k][kl2rk]
either[‘ai92][‘i:92r]
figure[‘fig2][‘figj2r]
issue[‘isju:][‘iJu:]
leisure[‘le32][‘li:32r]
neither[‘nai92][‘ni:92r]
schedule[‘Jedju:l][‘sked32l]
三、拼写方面美国人是一个注重实用的民族，在其文字的拼写方面，他们也是采取了实用主义的态度。在美语的发展过程中，在拼写方面也曾出现过类似我国简化字的运动(ThesimplifiedSpellingMovement)，删除了单词拼写中不发音的某些字母。拼写上的不同是英语与美语的又一差异。归纳起来有以下几种情况。
1，英语单词中不发音的词尾-me,-ue在美语拼写中被删除。
英语拼法美语拼法
公斤kilogrammekilogram
方案programmeprogram
目录cataloguecatalog
对话dialoguedialog
序言prologueprolog
2，英语中的以-our结尾的单词，在美语中删去了不发音的字母u。
英语拼法美语拼法
举止、行为behaviourbehavior
颜色colourcolor
特别喜爱的favouritefavorite
风味flavourflavor
荣誉honourhonor
劳动labourlabor
3，英语中以-re结尾，读音为[2]的单词，在美语中改为-er结尾，读音不变。
英语拼法美语拼法
中心centrecenter
纤维fibrefiber
公尺metremeter
剧场theatretheater
4，英语中某些以-ence为结尾的单词，在美语中改为-ense结尾，读音仍为[ns]。
英语拼法美语拼法
防御defencedefense
犯法行为offenceoffense
执照licencelicense
托词pretencepretense
希望对你有用，努力念书哦！(*^__^*)嘻嘻……
