薰衣草属是属于唇形科的一个属，约28种，分布于大西洋群岛及地中海地区至索马里，巴基斯坦及印度；我国仅栽培2种。植株为半灌木或小灌木，稀为草本。因为可栽培的品种被广泛栽培在世界各地的栽培园里，人们偶尔也能在许多非原产地发现从园里飘逸出来的种子形成的野生状态的薰衣草族群。薰衣草的花期一般为6月至8月。因薰衣草喜阳光、耐热、耐旱、极耐寒、耐瘠薄、抗盐碱，栽培的场所需日照充足，通风良好。播种到开花（或采收）所需的时间为18～20周。薰衣草为半耐热性，好凉爽，喜冬暖夏凉，生长适温：15～25℃，在5～30℃均可生长。
