很多人认为药酒就是保健酒，事实并非如此。专家介绍，药酒主要以治疗疾病为主，必须取得“国药准字号”，有药物的基本特征，有明确的适应证、禁忌证、限量、限期，必须在医生监督下饮用。根据国家规定，药酒必须在正规医院药房或药店才能销售。而“保健酒”以养生健体为主，没有治疗作用，产品上不能明确宣传其疗效，必须获得保健食品批号。
很多人以为酒中加入了药材，就能以“养生”的名义多喝几杯;或认为保健酒冠以“酒”的名称，就不是药，也没有药的不良反应。
其实保健酒基本都是白酒加药材炮制而成，虽然属于保健食品，但首先还是酒，酒精对人体的危害不会因为加入中药而减弱。而加入了中药材，保健酒、药酒就和其他中成药一样有了药物属性，具有不同的性味和功能，用药不当也会产生危害。
中国中医科学院望京医院内科副主任医师李智表示，饮用保健酒要控制好量，宁少毋多。酒喝多了会伤肝，而且保健酒里添加的补益类的中药材易使人上火。因此保健酒不要天天喝，喝几天后停几天再喝。
保健酒也并非人人都适宜喝。保健酒按其功能分为补气、补血、滋阴、补阳和气血双补等类型，饮用保健酒除应对照酒类的功效选购外，还应根据个人体质来选择。
一些保健酒肆意标榜适合各类人群饮用也是不对的，保健酒并非人人都适宜喝。人的体质有热性和寒性之分，在不了解自己身体状况的情况下随意饮用保健酒可能会引起不良反应或毒副作用。一般来说，青年和儿童都不适宜喝，中老年人比较适合。另外，容易上火、经常面红耳赤、脾气暴躁、口舌生疮的人都不宜饮用保健酒，感冒期间和上火期间也不能饮用。
