动作电位和肌肉收缩不是同一个生理反应。肌肉收缩历时较长，而兴奋及其后的不应期历时较短。动作电位主骨骼肌的收缩的频率是不同步的。
强直收缩和刺激强度和刺激频率都有关系。
肌肉可分为很多运动单元，每个运动单元的阈刺激是不同的，所以不同的刺激强度引起的兴奋的运动单元的数量不同，刺激强度越大，兴奋的运动单越多，直到所有运动单元都兴奋后，再增加刺激强度则不能增大收缩幅度。
肌肉的强直收缩还和刺激频率有关，当刺激频率增加时，前一次肌肉收缩没有结束，后一次收缩已经开始，造成多次收缩叠加。
所以，强直收缩是多个运动单元收缩的叠加和同一个运动单元多次收缩的叠加。
