单稳态电路只有一个稳定状态。在外界触发脉冲的作用下，电路从稳态翻转到暂态，在暂态维持一段时间之后，又返回稳态，并在输出端产生一个矩形脉冲。
双稳态电路有两个稳定状态，一个输出端和两个输入端（“+”、“－”端各一个），当输入端的“+”端有触发信号时，输出端不管原来是什么状态，都会立即变为高电平，且一直稳定地输出高电平。如果当输入端的“－”端有触发信号时，输出端不管原来是什么状态，都会立即变为低电平，且一直稳定地输出低电平。触发翻转后会一直保持，有记忆效用，一般作存储器或计数器。
在工农业生产和科学实验中，经常需要一种不需要外加触发信号便能自动的，周期性的完成开关作用，产生连续的矩形波动的的电路，我们就把它叫做“无稳态电路”。
