“唐刀”一词是我国隋、唐代四种军刀制式的总称，并非特指某种刀。也不是仅指唐朝这一段时期。现代俗称“唐刀”，主要为中国大陆地区部分刀剑买卖商家推广的概念，其狭直刀身，小镡，长柄（可双手握持）的形制；直接原型是日本正仓院藏品，千年前自唐朝进口之“金银钿装唐大刀”。唐刀的刀型来自于汉环首刀，前期大部分军用唐刀均保留着环首，同时也拥有笔直的刀身。唐刀为军队战刀，最大的作用就是作战，其制作工艺严格，并且还要考虑到战斗时的另一个用途，那就是破甲以及耐用。破甲则需要硬度，并且刃口窄，耐用则需要韧性，所以唐刀采用了最先进的包钢工艺。以熟铁为外皮，中间夹百炼钢，部分刃口采用局部淬火技术，即刃口坚硬可以劈砍破甲，同时刀身韧性不变形，耐用。这也是和日本刀最大的区别。那么一般简单的辨别与唐刀相似的直刀方法就是：刀尖角状为唐刀。有血槽刀尖半圆，刀刃刃区超过二分之一到三分之一的为日直刀。
