说到韩国崛起的原因，有三个最重要的因素：美国,日本，以及50-80年代那个发展经济的最佳时期。 韩国经济起步时期是全斗焕的军事政府，过分地独裁，为韩国的民主化发展构成了很大的负担 50年代与60年代之交，以电子科学为核心的第四次科技革命，推动了新技术新产品的问世，提高了生产率，经济结构发生变化，世界发展呈现强劲的势头，使国际市场日益扩大，刺激了各国贸易持续增长。
加上美、日全球战略的考虑，对韩国在资金、技术、物质等方面给予援助，为韩国发展出提供了宽活的发展空间。从64年开始，韩国从进口替代战略转向出口导向战略，把重心由国内市场转向国际市场，采取多边化自由化的政策，参与世界竞争，以外贸出口带动国民经济发展。
60年代初，韩国作出加快引进外资步伐的决定。有利于发展出口和国际收支改善的原则,30年来，韩国以国内产业结构调整目标为依据，制定了引进外资的鼓励和限制政策，一直把技术引进作为引进外资的一个重点。在60年代，大胆利用外国先进技术，消化、吸收和创新，促进了产业技术的发展，形成以劳动密集型和技术密集型产业为基础的重工业经济。
80年代以后，重点发展技术密集型产业，以促进产业的升级换代。 韩国持续高速增长为剩余资本集中提供了参与国际分工的有利条件。为了扩大出口，稳定国际资源进口，抵制保护主义，强化本国产业升级，提高产品竞争力，降低劳动成本，80年代以来，韩国推行了对外直接投资、建立海外生产基地的策略 韩国把提高人的素质作为发展的基础，立国之初就提出“教育先行”，教育一直超前发展。
长期以来，在发展中国家中，韩国政府的教育投入比例一直是最高的国家之一。 韩国在社会发展中有明确的规划和强有力的手段，对出现的社会问题，如贫富差距，农村问题，及时采取雷厉风行的措施，扭转了发展的偏差。 韩国在治理腐败、调整经济结构、治理金融危机等方面同样表现了韩国人刚毅的特点。
由于儒家传统，韩国社会发展中强调社会伦理价值，强调社会风气的纯洁，强调爱国主义，强调人的精神面貌。 韩国社会还保留了大量的旧传统。现在还有人按古礼祭祀孔子，长幼尊卑秩序在韩国社会中表现明显。传统道德仍然被韩国人所信守。爱国主义民族主义成为韩国人最突出的民族特点。
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