是斯特恩受联盟其他球队老板的影响，加上他本人的倾向，才导致科比和保罗没能联手。
从后来的多方消息显示，包括科比和保罗本人的说法，都表明当年湖人、黄蜂以及第三方，应该是火箭，已经谈好了三方交易，湖人得到保罗，与科比组成最强后场。
理论上说，斯特恩叫停这次交易是合规的，否则也不可能实现。但是，不合情理。因为后来各消息源都显示是联盟中很多球队得到湖人将得到保罗，与科比联手后，一起向斯特恩施加压力，这也从侧面说明了大家是多么害怕科比和保罗联手，所以才出了后来被广泛议论的“篮球原因”。但是，这些年来，巨星抱团简直是愈演愈厉，凯尔特人三巨头，热火三巨头，勇士四巨头，再来就狠不得先发五虎都是巨星了。而科比和保罗毕竟只是两个人而已，斯特恩和其他球队老板实在太苛刻了。
唯一可以为斯特恩开拓的就是保罗所属球队当时的处境，因为当时球队处于联盟托管状态，也就是由联盟和所有其他球队共同管理，只有这一个特殊的原因是斯特恩有权代表联盟否决了交易，也是因为这样是其他球队都提前知道了这个交易，从而有时间为了自己的利益向斯特恩施压。
