铁皮石斛的紫斑是怎么回事？
每年入冬之后，尤其在温度降到15度以下时，在大棚东、南、西侧，原来生长旺盛的铁皮石斛就会出现较多的紫色斑点，出现斑点的部位主要集中在茎的叶鞘部位、叶片的叶脉及叶缘附近，在叶鞘不完全包被的茎部则出现紫黑色的环，形成明显的黑节。
紫斑的形成是由于气温下降，石斛从快速生长期转到营养积聚期即所谓“长高期”转到“长胖期”后，其分解代谢变慢，而合成代谢继续维持在较高水平，有效成分积累快速增加，植株对光照的反应变得特别敏感所出现的一种紫外应急反应。
此时，在光照较强的部位，如大棚东、南、西侧或没有遮阳的部位，由于紫外光促进植物合成紫色色素“花色素苷”，并积聚在植物的特定部位，就出现了上述的紫斑和黑节特性。
在铁皮石斛组培苗栽培的初期，由于还没有进入“长高期”，生长基本在“长胖期”，即积累营养阶段，也往往出现明显的紫斑，这在铁皮石斛栽培中是适应环境并已成活的重要标志。
事实上，铁皮石斛的名称同紫斑有着密切的关系，这些紫斑粗看就象铁锈一样，俗称“铁锈斑”，集中在表面，就有了铁皮石斛的名称，而铁皮石斛的另一个名称“黑节草”也是由于叶鞘不完全包被的茎部的紫黑色“节”而来。紫斑和黑节也是铁皮石斛的重要分类特征之一，在强光下容易出现紫斑也是优质铁皮石斛品种的重要标志。
紫斑丰富的铁皮石斛，茎一般较硬实，汁水充足。经煎煮后，汤汁浓稠、呈富有活力的紫红色，一般认为其寒性较淡绿色汤汁稍小，不影响使用效果。
