“生于忧患，死于安乐”出自《孟子·告子下》，意思是艰苦的生活环境能够锻炼人们坚强意志，激励人们不断进取；安乐的生活条件容易腐蚀人，沉湎其中会走向颓废乃至灭亡。
【原文】
孟子曰：“舜发于畎亩①之中，傅说②举于版筑③之间，胶鬲（4）举
于鱼盐之中，管夷吾举于土⑤，孙叔敖举于海（6），百里奚举于市（7）。
故天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空 乏其身，
行拂乱其所为，所以动心忍性，曾（8）益其所不能。人恒过， 然后能改；
困于心，衡（9）于虑，而后作；征（10）于色，发于声，而后 喻。入则无
法家拂士（11），出则无敌国外患者，国恒亡。然后知生于忧患而死于安乐
也。”
【注释】
①畎（quǎn）亩：田间，田地。②傅说（yuè）：殷武丁时人，曾为 刑徒，
在傅险筑墙，后被武丁发现，举用为相。③版筑：一种筑墙工作， 在两块墙
版中，填人泥土夯实。④胶鬲（gé）：殷纣王时人，曾以贩卖鱼、 盐为生，
周文王把他举荐给纣，后辅佐周武王。⑤管夷吾：管仲。士：此 处指狱囚管
理者。当年齐桓公和公子纠争夺君位，公子纠失败后，管仲随他 一起逃到鲁
国，齐桓公知道他贤能，所以要求鲁君杀死公子纠，而把管仲押 回自己处理。
鲁君于是派狱囚管理者押管仲回国，结果齐桓公用管仲为宰相。（6）孙叔敖：
是春秋时楚国的隐士，隐居海边，被楚王发现后任为令尹 （宰相）。（7）百
里奚举于市：春秋时的贤人百里奚，流落在楚国，秦穆公 用五张羊皮的价格
把他买回，任为宰相，所以说“举于市”。（8）曾：同 “增”。（9）衡：
通“横”，指横塞。（10）征：表征，表现。（11）法家拂 士：法家，有法
度的大臣；拂，假借为“弼”，辅佐；拂士即辅佐的贤士。
【常见译文】
孟子说：“舜从田间劳动中成长起来，傅说从筑墙的工作中被 选拔出来，
胶鬲被选拔于鱼盐的买卖之中，管仲被提拔于囚犯的位置上，孙叔敖从海边被
发现，百里奚从市场上被选拔。所以，上天将要把重大使命降落到某人身上，
一定要先使他的意志受到磨练，使他的筋骨受到劳累，使他的身体忍饥挨饿，
使他备受穷困之苦，做事总是不能顺利。这样来震动他的心志，坚韧他的性情，
增长他的才能。人总是要经常犯错误，然后才能改正错误；。心气郁结，殚思
极虑，然后才能奋发而起；显露在脸色上，表达在声音中，然后才能被人了解。
一个国家，内没有守法的大臣和辅佐的贤士，外没有敌对国家的忧患，往往容
易亡国。由此可以知道， 忧患使人生存，安逸享乐却足以使人败亡。”
【普遍观点】
原文中先列举舜帝、傅说、胶鬲、管仲、孙叔敖、百里 奚六人出身下层，
然后说“天将降大任于是人也，必先苦其心志……”云云，令人很容易想到意
志的磨练方面，最后一句“生于忧患而死于安乐”尤其令人想到逆境中发奋图
强的浓厚悲剧意识。这种解释一般为后人接受，看似并无大碍。
