随着粤西当地城市化和经济加快发展，未来发展规模受到限制，原建设在湛江霞山区内的湛江机场所处位置及其吞吐量都显得尴尬，按远期规划需在粤西地区的湛、茂两地之间选一个合适地方（吴川）建一个扩展辐射范围的新机场——粤西国际机场。粤西国际机场是将原有的湛江机场迁建至湛江吴川塘缀镇境内，新规划不仅提速湛江“东拓、北延”对接茂名“南扩”的“一体化”战略布局，对搬迁后的新机场自身的发展也拓宽了更好的辐射空间。
广东举行的首次粤西工作会议上（二零零九年）粤西各市提出，把年客运量一百三十万人次的湛江机场搬迁到湛江与茂名之间的吴川，建成粤西国际机场，理由是粤西地区虽有一个湛江机场，但距茂名市区有120多公里，距阳江市区200公里，大部分粤西人坐飞机十分不方便。粤西国际机场建成后，将成为广东第三大国际机场，新机场的辐射范围从湛江地区扩展为包括茂名、阳江、云浮在内的粤西地区，甚至于广西的临近地区，扩大客源和货源。
