我们的小额信贷经历了以下四个发展阶段：
第一阶段：1996-1999年
国务院扶贫办外资项目管理中心在世界银行贷款秦巴扶贫项目中开始小额信贷试点。该小额信贷项目是作为秦巴扶贫项目中的分项目之一，项目区包括陕西省的安康市和四川省的阆中市。
第二阶段：2000-2004年
中国扶贫基金会于2000年正式从国务院扶贫办外资项目管理中心接管小额信贷项目，该项目的原班管理人员也随之转入中国扶贫基金会。此后，中国扶贫基金会先后在8个贫困县实施小额信贷项目，使基金会的小额信贷项目县达到了10个。受当时的政策条件所限，这个阶段的小额信贷都是以扶贫项目的形式存在并运行的，实际上是由中国扶贫基金会提供技术援助和监管，由当地政府成立的本地社团组织负责具体实施，导致项目产权和治理机构不清，难以实现项目的可持续发展，最终中国扶贫基金会退出了部分项目县的实施管理工作。截止2004年底，中国扶贫基金会的小额信贷项目点共计 4个：山西省左权县、贵州省六枝县、福建省霞浦县和福安市。
第三阶段：2005-2008年
通过对国内小额信贷行业发展历程的回顾与总结，并结合国际成功经验及国内农村金融改革趋势，中国扶贫基金会于2005年初明确提出要对小额信贷管理体制进行调整的重大决策，由项目型小额信贷向机构型小额信贷转变。
中国扶贫基金会在项目区成立基金会直属的小额信贷操作机构，从而清晰了产权，完善了治理机构，从根本上理顺了管理体制，同时强化了小额信贷总部管理队伍，采用国际先进的小额信贷管理信息系统，改善贷款产品和操作流程，大大提升小额信贷的管理能力。
在2005年开始改革以来，小额信贷项目取得了非常明显的效果，并得到了资助机构和各地政府的关注和支持。使基金会的小额信贷项目步入良性发展轨道。
2005-2006年，小额信贷部项目分支机构增加到10个。
2006年12月，国家开发银行向中国扶贫基金会小额信贷项目提供1亿元人民币的授信支持，中国扶贫基金会成为中国第一个从银行获得批发资金的小额信贷组织。
2007年年底，小额信贷部在辽宁和河北省新成立了4个农户自立服务社（中心），使分支机构数达到14个。
2008年1月，小额信贷项目获得渣打银行2000万的贷款。
第四阶段：2009年-至今
根据我国农村金融服务现状和国家有关农村金融改革的最新动向，以及小额信贷项目的发展现状，中国扶贫基金会果断决策，将小额信贷项目及小额信贷项目部组建成为一个企业化运营的独立实体，实行全成本核算，自负盈亏。2008年底中国扶贫基金会全资成立中和农信项目管理有限公司（以下简称中和农信），公司专门负责小额信贷项目的实施和管理工作。
目前，中和农信已经在辽宁、内蒙古、江西三省成功增开6个分支机构，在东北、华北和中南等部分地区形成规模效应，广泛服务当地大量贫困人口。
