什么是众创？
众创，是顺应创新2.0时代用户创新、开放创新、协同创新、大众创新趋势，把握全球创客浪潮兴起的机遇，根据互联网深入发展、知识社会创新2.0环境下创新创业特点和需求，通过创新、创业服务平台聚集全社会各类创新资源，汇众智搞创新，使每一个具有科学思维和创新能力的人都可参与创新，形成大众创造、释放众智的大众创新新局面。
什么是众创空间？
众创空间是顺应创新2.0时代用户创新、开放创新、协同创新、大众创新趋势，把握全球创客浪潮兴起的机遇，根据互联网及其应用深入发展、知识社会创新2.0环境下的创新创业特点和需求，通过市场化机制、社会化运作、专业化服务构建的便利化、全要素、开放式的开放创新及新型创业服务平台的统称。
创新2.0时代的众创空间
Fab Lab及其触发的以创客为代表的创新2.0模式，基于从个人通讯到个人计算，再到个人制造的社会技术发展脉络，试图构建以用户为中心的，面向应用的融合从创意、设计到制造的用户创新、开放创新、大众创新、协同创新环境，推动了创新2.0时代众创空间的形成。而创客浪潮、众创空间以用户创新、大众创新、开放创新、协同创新为核心理念，是创新2.0模式在设计制造、创新创业领域的典型表现。而众创空间顺应创新2.0时代用户创新、大众创新、开放创新趋势，把握互联网应用深入发展、创新2.0环境下创新创业特点和需求，是与创新2.0环境下创新创业形态相适应的创新创业孵化、众创活动支撑平台。
经过多年的发展，国内外已经把众创空间发展推到了一个比较成熟的阶段。在十多年前，国外Fab Lab、Hackspace、TechShop、Makerspace等各种类似形式的众创空间就已经逐步形成，对科技创新产生了深刻的影响。应对知识社会创新2.0机遇，国内也就用户参与创新、以及众创空间建设进行了积极探索，早期的“三验”AIP应用创新园区作为城域开放众创空间的探索还与Living Lab、Fab Lab两大众创探索一起被称为三大典型的创新2.0模式。随着Fab Lab、Maker等概念被引入中国，更多创客空间开始涌现，如北京创客空间、上海新车间、深圳柴火空间、杭州洋葱胶囊等，发展也各具特色。
国内最早的众创空间探索
北京在应对知识社会的下一代创新机遇、打造创新2.0时代的开放创新空间方面，一直走在全国前列。早在2006年就启动了“三验”应用创新园区（AIP）的探索，探索通过体验、试验、检验”三验“在城市管理领域打造覆盖整个城市的开放众创空间。《城市管理“三验”应用创新园区模式探索》在对应用创新园区“三验”众创机制分析的基础上指出科技创新是在各创新主体、创新要素交互复杂作用下涌现出来的，并强调科技创新是技术进步与应用创新的“双螺旋结构”催生的产物，要完善科技创新体系急需构建以用户为中心、需求为引导的共同创新、开放创新平台，推进面向创新2.0的“三验”众创机制与模式探索。
2008年在北京大学举办的“知识社会与创新2.0”第二届中国移动政务研讨会上，北京的“三验”AIP应用创新园区（Application Innovation Park）作为国内首个开展的城域开放众创空间探索，就得到与会各界专家的高度关注，并与国际上的Fab Lab、Living Lab两大众创模式一并被称为面向知识社会的三个典型创新2.0模式。
