吴昌硕是中国近代画坛有开拓性业绩的、承前启后的一代艺术大师，是集诗书画印于一身的文人画之大成者，又是继赵之谦、任伯年、虚谷诸家之后的“海派”大师，即“后海派”领袖之一。他与齐白石、黄宾虹、潘天寿并称为近百年以来中国画坛借古开今的四大名家。他实际从事绘画艺术较晚，但却能一起步便直入文人的殿堂，逐步攀登上绘画艺术巅峰，为中国近现代大写意花鸟画开启了新纪元。
吴昌硕广收博取，诗、书、画、印并进；晚年风格突出，篆刻、书法、绘画三艺精绝，声名大振，公推艺坛泰斗，成为“后海派”艺术的开山代表、近代中国艺坛承前启后的一代巨匠。二十二年被举为安东县令，到任一个月便辞官南归。三十年夏季，与篆刻家叶为铭、丁仁、吴金培、王等人聚于杭州西湖人倚楼，探讨篆刻治印艺术，1904年，杭州西泠印社正式成立，吴昌硕被推为首任社长。
作为海派绘画的创立者，吴昌硕是一位开创了一代艺术风气的画家，他的艺术对于中国清末绘画的发展产生了巨大而深远的影响。20世纪以来，许多杰出的画家如：齐白石、王震、赵子云、陈师曾、陈半丁、朱屺瞻、刘海粟、钱瘦铁、王个簃、吴茀之、诸乐、来楚生等都受到吴昌硕艺术的影响与启示，他们是研究吴昌硕艺术具有代表性的实践者，在对吴昌硕艺术的学习、传承与研究中，也对于阐释，承袭与引领近中国现代花鸟画的发展历程具有了相当重要的价值与作用。传统中国画历来重视摹仿师承，吴昌硕的传人在对吴昌硕的研究中，反映了对其技法和观念的评价，其成败得失对于中国近现代绘画艺术研究具有的实践与引领一代风尚的意义。
齐白石一生都在模仿吴昌硕，无论是草虫还是花卉，齐白石都在临摹吴昌硕的笔法。《白石诗草》中，齐白石还写道：“青藤、雪个、大涤子之画，能纵横涂抹，余心极服之，恨不生前三百年，或为诸君磨墨理纸。诸君不纳，余于门外饿而不去，亦快事也。”甚至又有“青藤雪个远凡胎，老缶衰年别有才。我欲九原为走狗，三家门下转轮来”之语。
