石瓢”最早称为“石铫”。“铫”在《辞海》中释为“吊子，一种有柄，有流的小烹器”。铫是一种形象比较高的器皿，口大有盖，旁边有柄，用沙土或金属制成，煎药或烧水用。

北宋大学士苏轼在《试院煎茶》诗云：“且学公家作茗饮，砖炉石铫行相随”。北宋时还不是沏泡茶，所以这里的“石铫”是用来煮水的。在苏东坡时代，还不可能有我们今天的紫砂壶，但原本作水壶或药壶之用的“铫”，已被苏轼移作饮茶之用。
与苏轼同朝为官的周禾童（宋泰州人，字仁熟）曾送给东坡一把“石铫壶”，苏东坡还写了一首《谢周仁熟惠石铫诗》：“铜腥铁涩石宜泉，爱此苍然深且宽，蟹眼翻波汤已作，龙头拒火柄犹寒。姜新盐少茶初熟，水渍云蒸煎未干，自古函牛多折足，要知无脚是轻安。”后来周送苏的这把“石铫壶”被尤荫有幸藏到。尤荫，清乾隆年间文人，居白沙之半湾，自号“半山诗老”，著有《出塞》、《黄山》等集。他还是一位画家，擅绘山水花鸟，尤长兰竹，传世作品有乾隆十三年作《石铫图》。史书记载“荫家藏周禾童赠苏东坡‘石铫壶’，容水生许。铜提有籇书‘元祐’二字，因名所居曰‘石铫山房’……因广写‘石铫壶’，并画有苏诗与其上以赠人，驰名远近。”后此壶被送进内府，但尤荫仍怀念不止，叫人用紫砂仿制石铫壶，壶腹镌东坡诗句二句，款署“水邨”。这里应注意的是，尤荫收藏的“苏轼石铫”为铜壶，与泡茶用的茶壶还有区别。尤爱其壶而藏之，因嫌铜腥铁涩味，或送至内府因怀念之而请紫砂陶人仿制苏东坡“石铫壶”，所以应认为尤荫当为创制紫砂“石瓢壶”的先驱。因尤荫广写《石铫图》赠人，所以该图流传甚广，影响了许多人。
受尤荫石铫图的启发，清末著名紫砂艺人王东石也曾仿制“石铫壶”，并题“石铫”二字，并说“尤水邮画东坡石铫图，仿其意作茗器”。酷爱壶艺的陈曼生大概也看到过该图，并受到启发遂制“石铫壶”，并题铭云：“铫之制，抟之工；自我作，非周禾童。”就是说这里的石铫壶，并不是周禾童的石铫壶，而是紫砂抟制的，且由我曼生亲自设计的，已有了继承和创新。那么紫砂“石铫”何时称“石瓢”呢？这应从顾景舟时期说起，顾引用古文“弱水三千，仅饮一瓢”，“石铫”从此改称“石瓢”。
当代壶艺泰斗顾景舟所作石瓢，从某种意义上来说，他已把现代美学思维融入壶中，他的“石瓢”身、盖、把、的之比例无一不恰到好处，多一点则显臃肿，少一点则有失落之感，且工艺精到、技法老辣，成为一代“石瓢”之楷模。而中国工艺美术大师吕尧臣所制石瓢壶又是一种特色，他所创作的“容天壶”一改“曼生石铫”壶无颈之习俗，在夸张的壶身上添加一微微矮颈，壶盖增高成半球状，平添拙朴童趣，成为当代“石瓢”又一杰作。还有如汪寅仙、徐汉棠等大师的石瓢壶，各具特色，自成一家。
为何“石瓢”茶具从古到今，长盛不衰？笔者以为“石瓢”就好比一位音乐家创作了一首成功的曲子，美妙动人，后来的演奏家在演奏这同一首曲子时，都能发挥自身的理解与才能，不断创作演奏出个具名人风格的新曲，从而名曲长演长新，长演长盛；也由于紫砂石瓢壶从它的形制上比例之度均符合美学的“黄金分割率”，既含有审美要素，又适于实用要求。可以说石瓢壶从诞生的一天起，就和简洁、适用之美联在一起，和人们日常生活联在一起。可以断言，只要茶文化的存在，质朴、典雅、适用的“石瓢”就一定会存在，并随着时代和人们审美意趣的变化而继续发展。
