因为变压器铁心（也就是变压器的磁路）是用很薄的（一般0.35mm或0.3mm)高导磁晶粒取向冷轧硅钢片制成的，它的磁滞损耗和涡流损耗（有功）以及建立磁场所需的激磁功率（无功）都很小，因此变压器的空载电流很小，一般占变压器额定电流的百分之几，可以计算。另外说变压器空载电流很小是指在正常的情况下，如果铁心中的磁通密度很大的话，空载电流也很大，一旦饱和，更是相当大，可以倾刻间烧毁变压器。
变压器空载电流的作用：变压器空载电流的绝大部分用来供励磁，即产生主磁通，另有很小一部分用来供给变压器铁心损耗，前者属无功性质，称为空载电流的无功分量，后者属有功性质，称为空载电流的有功分量。
频率为60Hz的变压器接在50Hz的电源上运行，其他条件都不变，主磁通将增大、空载电流将增大、铁损耗和漏抗都将增大。因为频率的下降，在 其他条件都不变的情况下，相当于感抗的降低，必将导致、空载电流的上升。
