住所通常是指公民长期生活和活动的主要场所。我国《民法通则》规定：“公民以他的户籍所在地的居住地为住所。”亦即以本人户口簿登记的住址为住所，我国的公民一人只有一个住所。但在一些情况下，公民经常居住地可能与户籍所在地不一致。
住所分为永久性住所和习惯性住所。永久性住所通常指《民法通则》上规定的住所，具有法律意义。习惯性住所则是指经常居住地，它与永久性住所有时是一致的，有时又不一致。根据这种情况，我国个人所得税法律制度采用习惯性住所的标准，将在中国境内有住所的个人界定为：因户籍、家庭、经济利益关系而在中国境内习惯性居住的个人。这样就将中、外籍人员，以及港、澳、台同胞与内地公民区别开来。
所谓习惯性居住或住所，是在税收上判断居民和非居民的一个法律意义上的标准，不是指实际居住或在某一特定时期内的居住地。例如，个人因学习、工作、探亲、旅游等而在中国境外居住的，当其在境外居住的原因消除后，则必须回到中国境内居住。那么，即使该人并未居住在中国境内，仍应将其判定为在中国习惯性居住。所以，我国《个人所得税法》规定的“住所”，其概念与通常所说的住所是不同的。
