1、古代汉族民间传说中，除夕夜有一只一角四足，形貌狰狞，生性凶残的恶兽——夕，因冬季大雪覆盖而短缺了食物常到附近的村庄里去找吃的，因其身体非常庞大、脾气暴躁、凶猛异常，给村民带来了很大的灾难。在这一天人们战胜了夕所以，流传下来叫除夕。
2、 除夕这个节日是由先秦时期的逐除演变而来。所谓“逐除”，是指古人在新年的前一天用击鼓的方法来驱逐“疫疬之鬼”，有《吕氏春秋·季冬记》可考，而“逐除”就是“除夕”节令的由来。除夕最早应是西晋周处撰著的《风土记》等史籍。
3、相传远古时候，有一种凶恶的动物，非常厉害，人们把它做“年”。“年”这东西一出来，就会危害人类，给人来造成很大的灾难。后来发现穿红衣，燃炮竹发出的声响，可以把“年”赶跑。于是，每到年末时，觉着“年”快要出现的时候，人们就燃放爆竹来避邪，祈求来年好运。所以过年大放鞭炮习俗，流传到今天。
4、“夕”在人间做了许多的坏事，玉帝就请一位叫“年”的大将去捉拿“夕”。玉帝给了“年”两样武器：一条红绫和一个爆竹筒。“年”把红绫甩出，红绫发出耀眼的红光，弄得“夕”睁不开眼晴，“年”又拿出爆竹筒，对着“夕”点燃。爆竹筒发出漂亮的火花，烫的“夕”满地打滚。凶猛的“夕”终于被除了，“年”也告别众人回天庭去了。
5、久以前，有一个妖怪叫“夕”。这家伙专门害人，老百姓对它恨得要死，但又没有办法。有个叫七郎的猎人，力大无穷，箭射得特别好，喂的狗也非常厉害，任何猛兽都敢去斗。七郎见百姓被“夕”害苦了，就想除掉他。七郎找“夕”找了一年，这天已是腊月三十，七郎趁机开弓猛射，一箭就把“夕”射死了。
6、相传，中国古时候有一种叫"年"的怪兽，头长触角，凶猛异常。"年"长年深居海底，每到除夕才爬上岸，吞食牲畜伤害人命。婆婆发现，原来，"年"最怕红色、火光和炸响。这件事很快在周围村里传开了，人们都知道了驱赶"年"兽的办法。
7、在古时候，有个名叫万年的青年，看到当时节令很乱，就有了想把节令定准的打算。一天，他上山砍柴累了，坐在树阴下休息，树影的移动启发了他，他设计了一个测日影计天时的晷仪，测定一天的时间，他又动手做了一个五层漏壶，来计算时间。天长日久，他发现每隔三百六十多天，四季就轮回一次，天时的长短就重复一遍。
8、百姓们便把“年”出没的一夜视为关口来煞，称作“年关”，并且想出了一整套过年关的办法躲在屋里吃“年夜饭”，由于这顿晚餐具有凶吉未卜的意味，所以置办得很丰盛，除了要全家老小围在一起用餐表示和睦团圆外，还须在吃饭前先供祭祖先，祈求祖先的神灵保佑，平安地度过这一夜，吃过晚饭后，谁都不敢睡觉，挤坐在一起闲聊壮胆。
9、人们又把秦叔宝和尉迟恭两位唐代武将当作门神。相传，唐太宗生病，听见门外鬼魅呼号，彻夜不得安宁。于是他让这两位将军手持武器立于门旁镇守，第二天夜里就再也没有鬼魅骚扰了。其后，唐太宗让人把这两位将军的形象画下来贴在门上，这一习俗开始在民间广为流传。
10、古时候有一个怪兽叫“夕”。每逢腊月三十晚上就出来危害百姓，百姓只好请灶王爷请天兵来赶走他。经过一场激烈的搏斗，“年”终于除掉“夕”，为了纪念这次事件，于是大家就把腊月三十晚上叫“除夕”，天亮后叫做“年”。
