全军士官队伍由指挥士官和专业技术士官两个部分组成。指挥士官从服役两年的优秀义务兵中选取，输送到各部队教导队进行4个月的资格培训，同时也选取了一部分技术并不复杂的专业技术士官，归口输送到大单位以下的训练机构进行8个月以下的资格培训;士官学校以及相关的军官院校主要承担技术复杂的中高级士官的学历教育。无论是中专学员还是大专学员包括已经是一级士官的学员，毕业之后都分配到专业对口的技术岗位担任专业技术士官，服役至第三期期满(12年)以上。指挥士官按照《士官管理规定》服役至第一期期满(5年)即可退伍。
也就是说，指挥型士官只需服役至第一期期满(5年)即可退伍。而专业技术士官，服役至第三期期满(12年)以上。在服役第一期，也就是第五年，第二期第八年，是可以申请提前退伍的，需要以书面申请的形式上交至上一级，审批后可以退伍，但不予以安置，退伍金也不予以全部发放。
士官是属于士兵的一种和军官不同，士兵服役期满都称为退役安置，军官才是转业安置。
