再从这首词的背景来看，更有助于我们探析。此词约作于元丰四年（1081），45岁的苏轼，正谪居黄州。是年四月章质夫出为荆湖北路提点刑狱。章作了一词来，当时十分被看好，也送了好友东坡，此词曰：“燕忙莺懒花残，正堤上、柳花飘坠。轻飞乱舞，点画青林，全无才思。闲趁游丝，静临深院，日长门闭。傍珠帘散漫，垂垂欲下，依前被、风扶起。兰帐玉人睡觉，怪春衣、雪沾琼缀。绣床旋满，香球无数，才圆却碎。时见蜂儿，仰粘轻粉，鱼吞池水。望章台路杳，金鞍游荡，有盈盈泪”，全是春色宜人景致。章虽是东坡先生好友，但没有东坡那份心情，因为此时苏轼因乌台诗案贬官黄州，纯是另一种心境，所以在作词之后与章质夫信云：“柳花词妙绝，使来者何以措词!本不敢继作，又思公正柳花飞时出巡按，坐想四子闭门愁断，故写其意，次韵一首寄去，亦告不以示人也”。如果纯是一首和词，为什么告“不以示人”呢？何况这是一首艺术上更超原词的一首呢？
诗以言志。借景托物是常用手法，读诗看词不能仅看表面，而要看其心志，这一点常为人所疏忽，王国维在评该词时亦说““咏物之词，自以东坡《水龙吟》为最工。”，如此大家也只看一面，而没有看到更深一层，更何况一般人呢？这不能不说是一种遗憾
