放生过程中最重要且不可省略的是，为所有放生的物命行三皈依及念佛持咒。经典中记载，众生一旦堕入畜生道，要经历数千劫以上才能各依业力脱出恶道，又畜生被宰杀时的痛苦，要等到它的最后一块肉被食尽时，方能解除，因此放生时必须为其授三皈依：“皈依佛，不堕地狱；皈依法，不堕饿鬼；皈依僧，不堕傍生。”并为其念佛持咒，承佛、法、僧三宝及佛号咒语的加持力，使其今生报尽时不再沦入三恶道，并使其亲闻佛号咒音，于八识田中植下道种，他日因缘成熟，必能值遇佛法学佛修行，永断六道生死轮回，此是放生中最重要的意义。
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