1941年，3个月大的李小龙出演其第一部电影《金门女》。1946年进入嘉诺撒圣玛丽书院念书。1948年，李小龙以李鑫的艺名客串参演了俞亮导演的《富贵浮云》，而该片广告亦标明“新李海泉”客串演出。李小龙幼时，他父亲为了使儿子体魄强壮，在他7岁时便教练习太极拳。
1949年在香港入读德信学校，再转读喇沙书院及圣芳济书院。李小龙酷爱跳恰恰舞，在港期间曾以教授名拳师邵汉生恰恰舞，来换取对方教他中国拳法。
1950年，李小龙首次以男主角身份演出《细路祥》，片中饰演一个从好变坏，从坏变好的孤儿，获得一致好评。
1951年4月12日，参演的《人之初》首映。1954年，李小龙拜叶问为师，学习咏春拳，并在家中设一座木桩，每天对着木桩勤练不辍。此外，他还练过螳螂拳、洪拳、少林拳、戳脚、节拳、白鹤拳等拳种，为后来自创截拳道打下了坚实的基础，并参演《爱》上、下集。
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1957年，在圣芳济书院击败过去三年的冠军查理·欧文，赢得校际西洋拳击少年组冠军。1958年3月29日，转入香港圣芳济书院高中部，并获得全港恰恰舞公开赛冠军。同年在李振辉的电影《人海孤鸿》中饰阿三。
