中华传统文化是社会主义核心价值观的四大来源之一，一定意义上说，前者是后者的基础。
两者状态不同，传统文化是历史文化，核心价值观是活态的，活态文化具有更大的现实影响力，并且我们的传统文化经过割命的摧毁性否定，改革以来西风东渐式的取代性否定，事实上已经被中断了一大部分，传统文化已处于弱势文化地位，核心价值观经过逐步培育，将会居于核心的主流文化地位。两者之间既有历史文化和现实文化的关系，也有主流文化与非主流文化的关系。
也不是传统文化中的所有都会不加选择纳入核心价值体系，转化为核心价值观，只有它的优秀部分才可能进入核心价值体系，融入核心价值观。从这个角度来说，中华传统文化与社会主义核心价值观之间，又有继承、发展的关系。
