以下几个方面体现了魏晋南北朝绘画呈现出丰富多彩的面貌：
1汉末以来的巨大变动，也引起了社会思想的变化。在思想上占统治地位的儒家思想局部受到强烈冲击，独尊儒术的局面有所改变，各家思想都有不同程度的发展，思想界呈现出自战国以来的又一次自由活跃的局面，这也是美学思想的一个大解放。
2这是一个大动乱，大灾难的时代，也是一个民族大融合，在文学艺术上有多方面成就的时代。中国美术在这一时期也进入了一个新的时期，佛教传入中国，佛教艺术勃然兴起。丰富了我国民族传统艺术。
3人物画在集成汉代绘画传统的基础上有了新的发展。绘画题材范围扩大。专业画家在画史上开始有了较详细的记载。山水画成为一种独立的画种。建立了中国绘画理论体系的雏形，出现了一批中国绘画史上划时代的理论家和绘画理论著作。
