学院坚持教学、科研两手抓，在致力于建设研究型学院的同时也特别重视提高本科教学质量。对本科生实行“大类招生，宽口径培养”，在全国30个省、直辖市、自治区进行一本招生（理科）。上海大学自2011年进行大类招生改革，本科招生分为理学工学、人文社科、经济管理三个大类，并对应设置三个基础班。经济管理类和经济管理基础班的学生在本科第一年不分专业，接受通识教育，大一末依据高考成绩（45%）、大一成绩（45%）和综合素质表现（10%）得出分流综合成绩进行专业分流，分流去向为经济学院、管理学院和图书情报档案系。若学生选择进入经济学院，则在后三年的教学中依然不分专业，实行厚基础、宽口径的培养模式，毕业时依据教学计划完成情况、学习成绩并参考学生本人意愿在经济学、国际经济与贸易学、金融学三个专业中确定一个专业，颁发毕业证书和经济学学士学位。学院毕业生有较强的发展潜力，近半的学生会在毕业后选择深造，赴国内外知名高校攻读研究生学位。毕业生素以基础扎实、思维敏捷、发展后劲足获得各企事业单位青睐。
