一九九三年四月二日，东方海外与香港富豪李嘉诚的旗舰长江实业合作成立了汇贤投资有限公司，与北京市东方文化经济发展公司签订一项合作协议，在北京市中心最繁华的王府井建造东方广场。
东方广场是东方海外迄今投资中国大陆最大的项目。计划中的东方广场，位于北京天安门附近的王府井，总面积约 6.5 万平方米，占地 12 万平方米，楼层总面积为 25 万平方米，原定工期 4 年，于一九九七年完工。 东方广场因为建在中国首都北京最繁华的王府井，而北京又是一座历史悠久的文化古城，因此东方广场项目自一开始就特别引人注目。该广场原设 计楼高为 70 米，因工程规划不符合国务院的有关规定，重新修改为地上建筑 30 米，地下建筑 20 米，总投资 13 亿美元，约 101 亿港币。
长江实业的李嘉诚是这个项目的大股东，他拥有百分之六十四的股权。 香港中银集团和美国高盛则持有百分之十三的权益。原来占百分之二十六的 香港希慎集团和占百分之十的香港新昌集团，己于一九九四年退出东方广场 项目。不过，董建华不久前透露，该计划的分配将有变化，将有新的中资机构参与。董建华没有透露中资机构的名称，也没有透露重新分配后的股权情况， 只说该中资机构不是取代东方海外。
外界一直估计，东方广场可能会是董建华被攻击的借口，但是，董建华 自己表示，东方广场的投资完全没有利益冲突，除非有人吹毛求疵，有意作政治的攻击。他相信，东方广场在北京投资，投资早在数年前就已决定，当时根本没有行政长官问题，谈不上利益冲突。 一九九六年十月二十七日，董建华在接受香港一家报纸记者的访问时，当记者问到董建华在东方广场的投资怎么办？董建华以异常肯定的口吻表示：东方广场的投资不会退出，没有理由退出，与我竞逐行政长官无关，是公司的决定，好的投资没有理由退出。我辞了公司的要职，不关我的事了。 我家人在公司有股份，但是我不可以再在公司的事上乱发言。
董建华在这次访问中，还首次披露了股权结构重新调整后的股东，新加入的中资股东原来是中国人民保险公司，它将持有东方广场的百分之十五的 股份。一九九六年十二月二日，中国新闻社发出电讯：王府井麦当劳搬迁，东方广场开工在即。 电讯称：位于北京王府井的麦当劳于十二月二日起停业搬迁，此举意味着其旁边的东方广场拆迁工作已近尾声，开工有望。
王府井麦当劳快餐店将从路口向北移动 150 米。麦当劳中国发展公司总裁马文说：“我们跟有关方面在友好合作的气氛下，达成一个相互满意的协 议。东方广场和麦当劳将会同时得到发展。”
麦当劳营业楼包括在东方广场的拆迁范围内。据说，它与有关方面达成 协议，获准营业到拆迁的最后时刻。
据悉，东方广场无论从规划、设计或命名方面，都作过较大幅度的修改。
---------摘自《一代船王董建华》
二十世纪九十年代中期，细算“长实”最大的投资，而且“落足重本”的，可说是北京的东方广场，此工程足足拖延了十八个月，方有再度动工的迹象。
一九九五年三月，北京的“东方鸿联文化公司”联同由“长实”、“和黄”及“东方海外”组成的“香港汇贤投资公司”，组成“跨境大联盟”，趁着当时房地产热潮席卷北京，在当地成立“北京东方广场公司”，共同发展位于东长安街与王府井大街交界的用地，兴建全世界面积最大、设计最一流的商业建筑物，命名为东方广场，当时预算的投资额为十五亿美元。
李嘉诚最初向北京政府提出这项投资时，很多官员都表示赞成，因为广场的兴建对北京的长远发展有利。计划中的物业规模庞大，也是中国建筑物历史中的创举，足令所有中国人自豪。
原以为一切都可照计划进行，谁知遇上重重波折，工程被迫一拖再拖。由于兴建工程延误，促使投资额不断上升，成为国内外关注的焦点。
造成有关工程延误的原因有多方面。首先，在兴建广场的占地范围内，包括有北京历史悠久的“新华书店”及号称面积是“世界之最”的“麦当劳快餐店”，引起“拆与不拆”的连番纷争。其次，承建的工程公司展开的实际施工规模，被当地政府认为是超出原定计划，故不准施工。
与此同时，东方广场的延误，也受到当时北京政府积极“严打大老虎”措施牵累。一九九五年初，北京市副市长王宝森被卷入大规模商业犯罪，畏罪自杀，其后中共中央政治局委员、北京市委书记陈希同被罢免，致令北京市很多房地产工程都要重新“排队”，等候政府审批，东方广场亦没有特权，被下令全面停工，一等就接近两年。
除此以外，经过多次的修改，东方广场的设计及股权分配等方面，跟原先的有很大分别，例如为免把建筑物建得太高及太阔，已把广场体积缩减三成，从本来的一座建筑物变成包含了十一座建筑物的大型建筑群。另一方面，中方机构所占的权益也由原来的一成多激增至百分之四十，“长实”及“和黄”就减至持有百分之五十二，“东方海外”只占百分之八。
另一方面，东方广场的“广场”之名，也受到国内广泛争议。影响所及，国务院要重新批出有关项目时，同时要斟酌更改“广场”字眼，以求名副其实。
东方广场终能“守得云开见月明”，但建筑成本大增已是无可避免的事实。时至2000年，东方广场的总投资额已远超原来预算，达到二十亿美元，整个兴建工程望能在三年内竣工。
---------摘自《李嘉诚父子传奇》
